尤利尔打开休息室的门，阴影顿时冲进了房间。

他下意识地望了望灯泡，觉得光线好像一下子暗淡了许多，但依然拉上了灯。

头顶星辰隐约，天空呈紫蓝色。

对街的店铺点着蜡烛，影子在墙根跳跃，好像有人倒地抽搐。

但长街空旷，压根没有行人，石板路覆盖在霜月的第一场雪中，显得平整新鲜。

尤利尔摸到冰冷的插销，浑身一个激灵，在台阶上留下了个脏脚印。

钟楼的指针被阴沉雪雾阻挡，不用看也知道夜幕降临，时侯已经不早。

要是不想在雪地里跑步，尤利尔就必须尽快赶到车站。

大多数人的下班时间足够赶上班车，可惜洗衣店的爱玛女士总是变着花样的让她的学徒加班，然后为了省电将他们从休息室里赶出去。

也许我不该抱怨，省下来的电费没准就是我的工资。

当学徒把领子上的扣子扣紧、走在沉寂的松比格勒大道上时，脑子里还转动着一些乱七八糟的念头。

他扶着栏杆，小心地爬下石阶，以免摔个头破血流。

为白工反搭上医药费实在不值得。

街道尽头立着一只灯箱，车站的路牌就在旁边。

它们又旧又脏，唯有靠中间龟裂的橡木公告板衬托，才能昂首挺胸杵在那儿。

尤利尔一走近，顿时闻到一股刺鼻的植物胶水味。

木板上黏着今日份的伊士曼王国日报。

在夜深人静时来到公告牌前，恐怕是不花钱知晓新闻的唯一途径。

这本来是为第二天早起赶公交的乘客准备的。

报纸标题是『提前到来的霜之月』。

有别于大多数学徒，甚至是成年公民的是，尤利尔认识通用语的文字。

他曾在修道院的慈善学校里上过课，也因此在应聘的时候脱颖而出，被爱玛女士收下。

诚然，洗衣店的学徒识字不如会用熨斗，但绝大多数不识字的人都青睐这点。