元朔六年（公元前123年）二月，刘彻以卫青为主帅，率公孙敖、公孙贺、赵信、苏建、李广、李沮六将军从定襄出击匈奴。

大军出塞二三百公里，长途奔袭，突袭右贤王的王廷，打得其措手不及，狼狈北逃，汉军斩杀俘虏匈奴人万余，凯旋归师。

战报传来，长安沸腾，几乎所有人都沉浸在大胜的喜悦中。

唯独被刘彻、卫青强行留在长安的霍去病不开心：“去年在上林苑，姨夫承诺开春后让我随舅舅去塞外打匈奴人，为什么出尔反尔！”

“因为朕和仲卿都怕你出事。”

刘彻解释道：“现在是二月，长安城的雪都还没有融化，塞外更是酷寒可怕，冰雪千里。”

“我不怕冰雪！

我要上战场立战功！

让我的名字和舅舅的名字并列！”

霍去病少年豪迈，斗志昂扬。

刘彻被他的热情感染，承诺道：“今年大汉不止二月会出兵打匈奴，等到四月匈奴人那边青黄不接的时候，朕会再次派兵攻打匈奴！

到时候，你小子可要好好表现！”

“谢姨夫！”

霍去病笑得眼睛闪闪发光。

刘彻也颔首微笑。

然而——

出兵匈奴痛击王庭的捷报固然让人心情舒畅，可舒畅过后也有非常现实的问题摆在面前。

钱！

打仗需要钱！

很多很多的钱！

即便战胜以后能得到匈奴的土地，能把匈奴的百姓变成大汉的百姓，带回匈奴的牛羊，但仅凭这些收入是无法抵消对匈奴战争对大汉国库造成的巨大消耗！

何况——

匈奴即便被汉军打垮，只要不斩断匈奴王庭和西域诸国的联系，伊稚邪就随时可以通过盘剥西域各国恢复元气，继续和大汉作对！

要解决这个问题，唯一的办法就是——

打仗！

打垮匈奴，打通西域！

让西域从匈奴的从属国变成大汉的附属国！

但要同时维持对匈奴和对西域两条战线，就需要更多的钱……

“钱啊！”

刘彻情不自禁地叹气

百姓都以为这些年的战争靠的是文帝和景帝给大汉留下的丰厚财富，他们哪里知道文景两帝留下的财富根本禁不住连年战争的消耗！

而且，要巩固当下的战果，保持边境长治久安，皇帝就必须投进去更多的钱，打更大规模的仗！