南萧国都景陵城坐落于江淮之地，因开元建制时曾掘引渠江水环绕都城作护城河，是以后人又称其为渠京。

此时的渠京城刚过卯时二刻，旭日尚未升起，只有几束东方天光透过朦朦薄雾，映照在人声鼎沸，万头攒动的平昌大街上。

沿街一家茶肆二楼，一名年轻女子凭栏倚靠，她身着青水色小袖袍翻领胡服，束腕收腰，右侧腰间斜挎一支天水碧鹤骨笛，左侧携佩一柄流云纹银鞘短弯刀。

女子左臂撑在窗槛上，手掌托着下颌，修长的食指有一搭没一搭敲着面颊，间或微启双唇，拍出两个呵欠，神态惫懒疏散。

她的装扮举止不似以温婉著称的南国女子，一双通透的琥珀眸珠与中原汉人的深棕色眼眸更是大相径庭。

女子姓姜，名清珩，确非南萧国人，而是被中土各国谑称为四荒八极不毛之地的北姜国人。

现今南萧北姜两国虽非邦交盟国，但却有着频繁的商贸往来关系。

南萧沿海倭患不绝，海上贸易通道受阻，需依托北姜境内的尧山走道将南境物产远贸西域塞外，地贫物瘠的北姜国也需大量购买南国物资，所以南国境内多见北狄装扮的行商并不稀奇。

目光在熙攘的长街上掠视一圈后，姜清珩将目光停在长街东端，即南萧皇宫的端拱门。

城门外已列开两队金羽卫，其人各个轩昂魁伟，头盔上的银色冠羽在风中飘扬，威仪严峻。

金羽卫乃皇帝亲军十二卫之一，负责护驾侍从皇帝左右，今出，自是代表御驾将要出宫，至于缘由，姜清珩掀起眼帘望了眼瓦蓝的天空。

戊寅月壬子日。

南萧是重祭之国，每岁大小祭典繁多，皇帝今番出行，应是为春祭，旨在敬告天神、祭奠先祖，更是祈今岁风调雨顺五谷丰登。

“殿下，你要的糕点买到了。”

清亮的少女音与木门开合的吱呀声一道响起，打断了姜清珩思索的心绪，她回头望向推门入内的少女，无奈一笑：“碧云，可是又忘记该如何唤我了？”

被唤做碧云的少女，面相不过碧玉年华，着一身翠绿衫裙，梳少女双丫髻，圆脸杏眼，颦笑间娇俏可爱。

她快步走到姜清珩身前，捧出温烫的黄皮纸袋：“下次定记住了，小姐，先吃点心，还热乎着呢。”

姜清珩朝袋中看去，内里装着几枚淡粉色糕点，面上印有定胜二字，她面上的无奈之意更显：“此乃定胜糕，与茯苓糕二者名称形貌皆异，怎这般还能混淆？”

碧云低头往袋中瞧：“啊怎会这样，许是拿混了。

我重新去买。”

姜清珩拦下她：“不必了，皇帝出行，虽未清跸，但茶楼外来回都是巡逻卫兵，你频繁往返定会被叫住盘问，徒增麻烦，还是过来瞧这热闹罢。”

她往右移开两步，留出窗前一人身位，“吉时到了，城门该开了。”

音落，皇城两扇厚重的朱漆金钉宫门向两侧缓缓打开，高墙内传出雄浑厚重的钟磬声。

方才还喧闹的大街自发安静下来，百姓们挤在大道两侧踮足抻颈，齐齐望向端拱门。

朝阳金辉驱散晨雾，射向首先步出宫门的一骑高头大马，骏马全身披罩银色亮甲，两只鼻孔喷洒出阵阵热气，钉在马蹄上的蹄铁与大道青石砖相击，发出道道脆响。

马身上坐着的壮年男子是锦衣卫指挥使崇宁侯霍元驹，他头戴三山帽，身着大红织金飞鱼纹赐服，一双鹰目直视前方，驾御马徐徐前行。

他的身后跟着五列侍从扈行的锦衣卫大汉将军，皆头戴红缨凤翅盔，身着金锁子甲，手执金瓜，革带左右配弓矢与箭，行走间，发出铿然的甲胄磨擦声。

负责清场开道的导驾队伍行出宫门后便是引驾仪仗，一支庞大的鼓吹乐队从宫门步出，声势浩荡，达百人之众。

乐队队首由一名礼官负责指挥演奏，伴行的是一名老态龙钟的太监，只见他腹腔一缩，一道尖细却清亮的嗓音响彻宫门内外。

“兴乐——”

凝寂的大街奏响高低不一的鼓声、锣声和各类吹奏乐音，随乐而出的旗队双手持着鲜红的龙虎豹纹旌旗，紧跟其后的是参与此次祭天大典的随行官员，东位文臣，西列武官，皆身着对应的梁冠、青衣、赤裳祭服。