在门边停下，朽木白哉借着半开的拉门往里看，室内情况一览无遗。

一个小小女孩在床铺上抱着大白犬睡得正熟，大白犬听见门外的动静只是动动耳朵，继续趴在原地瞪大圆滚滚的双眼看向来人，乖巧地没有起身。

墨染闲依知道朽木白哉已经站在门边，偏过头左手食指轻点嘴唇朝他微微一笑，示意他再等会儿，便转过身继续执笔作画。

朽木白哉于是就这样安静地倚在门边看着她的背影，外边雨还在下，雨珠落在叶片、池面、屋瓦，滴滴答答，声音倒是错落有致。

他不只一次这样想，墨染宅里时间过得很慢。

若要形容得再精确一点，应该说──

有墨染闲依在的地方时间流逝彷佛特别缓慢。

她本是一个很慢的女子。

并非指她的动作，而是一种说不清道不明的感觉。

她的时间好似从什么时候开始就停住了。

从真央毕业后，他从席官升到副队长，最后成为队长；护廷十三队正副队长人选不断更迭，如今睽违十六年，三番队与五番队终于补上副队长空缺，她却还紧抓着四席不放。

她的院落亦是如此，不是一片白就是一片蓊郁。

全新的造景姑且不论，若没有角落那一小丛眼生的植物告诉他──她还有在前进，恐怕他都要以为这女人真停下了自己的时间。

许多人都说她变了，可朽木白哉没来由地知道她本质从未变过。

&ldo;我们到隔壁厅吧。

&rdo;轻手轻脚地离开桌前，墨染闲依将拉门关上只余一点缝，细声朝朽木白哉说道。

这里是她的卧房，好不容易才成功哄孩子睡午觉，她可不想这么快就把她吵醒。

指示铃木堇在门前待命看顾孩子，墨染闲依套上家主羽织，带着朽木白哉往另一头走。

经过几个大孩子时，她什么都没说，只是面色平和地瞥了他们一眼，几个孩子见状齐齐低下头。

让仆人送上茶点，墨染闲依知道对座的男人在想什么，为他倒了一杯茶后才语气淡然道：&ldo;什么身份做什么事。

我从没教过他们墨染之名可以成为霸凌同侪的理由。

&rdo;

三个大的今年入读真央，放假偶尔回来时说了班上几个流魂街出身的同侪能力差，当时她觉得不对劲，只让他们乖乖闭上嘴专心学习，别总在背后道人坏话。

找着机会与浮竹队长到真央视察，马上抓到他们仗着受过菁英训练，欺负同侪学得慢。

另外两只小的被三个大的影响，带他们到润林安买甜点，竟学陌生贵族拿石子砸几个在广场玩儿的流魂街小孩。

五个孩子，一处真央一处市集，当场让他们道了歉，事后还亲自监督他们写好悔过书，带上礼物上门赔罪。

趁着休假，直接点名分家的家长把他们都带上门。

墨染家的名号，可不是随随便便就可以让这些一点付出都没有的娃儿败坏的。

她难得动怒，短短两星期里，墨染闲依就因这几个家伙气得胃痛。

&ldo;妳很在意？&rdo;朽木白哉面无表情地接过杯盏，一边铃木夫人趁着他们说话的空档在他面前放下另一份糕点。

墨染闲依轻啜口茶，抬眼瞥向亭子里的两个孩子：&ldo;现在就会欺负平民，以后恐怕得视人命为草芥。

&rdo;

近期好几件贵族、死神杀了流魂街平民不被问责引发的纠纷。

墨染闲依对此无能为力，没有办法也没有立场为被害者讨公道，但至少她可以约束自己的家族。

长老会议那边没有理由提出异议，因此家主命令已下：无理由伤害、欺凌他人者，经证实确有其事，即刻除去族籍。

几个平时疼爱的孩子今天被抓过来惩罚，以儆效尤。