阿尔弗雷德叮嘱管家，九点钟叫醒君特，让他按时服药；吃过午餐再送他回医院；甜品尽量少放糖；不要咖啡、不要茶、不要酒；戴好围巾。

他把手表揣进衣兜，只身返回格兰瑟姆宫。

从那天起他就再也没去过医院，专心致志地参与登基大典的筹备活动。

终于，在圣诞节这天，典礼举行，从早到晚，整整十个小时。

午夜，阿尔弗雷德伴随继位成为女王的母亲离开宫殿阳台，民众的欢呼声仍旧一浪高过一浪。

“我要累死了。”

菲利普拽着领口，“做这衣服的裁缝肯定的打算勒死我。”

“戴好你的勋章。”

阿尔弗雷德喝了不少酒，“你的头发乱了。”

“哦，是吗？”

菲利普嘀咕，“我希望赶快回去睡觉。”

阿尔弗雷德的新形象引发了玛格丽特的震怒，但重新蓄须显然来不及了，记者的采访焦点聚集到了阿尔弗雷德的嘴唇和下巴，王宫办公室被迫发表一通声明，宣布这是达宁顿公爵的“私人事务”

；阿尔弗雷德接受采访，告诉记者，他是为了庆贺战争胜利与母亲登基，故而“面貌一新”

。

全世界似乎只有两个人不相信他这套冠冕堂皇的说辞。

“鬼知道他在干什么，”

玛格丽特尖刻地说，“自打这场该死的战争结束，他就失魂落魄。”

菲利普则在夜里端来两杯酒，典礼前他们忙得不可开交，“阿尔菲，你失恋了？”

阿尔弗雷德喜欢那杯偷来的金酒，“没错，没人喜欢我。”

“胡说八道！

多少人想着与你共度良宵……”

“然后第二天就甩了我。”

“第二晚、第三晚……只要你愿意，你可以每天换一个。”

“你觉得这样有趣吗？”

阿尔弗雷德问。

“对你现在的状况而言，”

菲利普蹙眉，“喂，王储殿下，你不会真的失恋了吧？”

“我打输了。”

“我们不是赢了吗？嗯？我们赢了！”

“也许吧，从宏观层面来看，安格利亚是赢了；从我个人的角度出发，”

他沮丧地夺过弟弟的酒杯，“你求过婚吗？”

菲利普吃惊地摇头，“没有。

母亲让我尽快结婚，不过我得再想想。

你求婚了？向谁？”

“一个不愿接受我求婚的家伙。”

“他脑子没问题吧？”

“我没见过比他更清醒的——为什么是‘他’？”

“你就喜欢那样的，”

菲利普躺到阿尔弗雷德的床上，“对吧？你的那几任对象，那个……维吉尔，他结婚了？”

“大概。”