上弦是无可替代的。

童磨比任何人看得都要清楚，也比任何人都提前感知到，即将冲刷而来的时代洪流。

有什么要改变了。

[对了，为了奖励我亲爱信徒的善行，等他下次来参拜时就赐予他极乐好了。

][这是我作为教主了不得的仁慈。

]……麻美手提沉重的木桶来到河岸上游，天刚蒙蒙亮，成年人趿拉疲惫的步子外出做工，无论长相如何，他们的脸上总有些共同之处，比如深陷的眼窝，眼下二尺宽的黑青，蜷曲的胡须，油腻腻的头发……以及僵硬死板的表情。

简直不像活人。

当那些人从她身边走过时，总会有股寒气从她的尾椎生气，直奔腾至天灵盖。

她很害怕。

“你在恐惧什么？”

丝滑的男音让她想起古老的三味线，波动一记就会有余音绕梁，她脊背一抽，连捶打衣服的木棒都落在青石板上。

太宰治是什么时候出现在她身后的？麻美的心脏砰砰砰直跳，凌乱的心绪绝不是出于少女的小鹿乱撞，她知道记者先生长得好，那绝不是她这样无礼的贫家子能肖想的。

“记者……先生？”

太宰笑笑：“你很害怕他们？”

他尖锐得有些咄咄逼人，“在害怕什么？怕自己成为与他们一样的人？被生活的重担压垮，活着的行尸走肉？”

我……她张开嘴，像是条脱水的愚蠢的鱼，麻美不知道该怎么回答，她、她内心深处承认，冷不丁的文化切中了她概念死角中最大的恐惧。

她不想成为活着的死人。

“抱歉。”

当蝴蝶香奈惠赶来时，就看见麻美充斥着惊愕、恐惧与涣散的脸，她再次叹口气，“无论他说了什么，请你不要在意。”

她安抚道，“我们只是来进行深入调查的，他，我是说津岛先生，先生他说看见你了，就先来打个招呼。”

“哦、哦。”

麻美下意识的搅两根手指，它们扭曲成了麻花，“你们又想调查什么？”

“与上次一样，广泛调查河下区女性的生活情况，同时我们希望了解粮价是否对你们的基础生活造成影响。”

借口是早就找好的，蝴蝶香奈惠温柔的语调，适宜的语速都让麻美放下被太宰刺激起来的戒心，“我们会给被调查对象付报酬。”

“好。”

她松了口气，又踟蹰道，“得等我洗刷完今天的衣服。”

太宰道：“我们会给你额外报酬的。”

他用舌尖玩弄字眼，“作为感谢费。”

麻美愈发羞耻，她、她不完全是那个意思，可太宰的视线太锐利了，瞥一眼就看清了她所有的小心思，把阴暗的不应该暴露在阳光下的思绪统统拽出来。

“我、等我先把衣服送回去。”

她拽起木桶哒哒哒跑走了，“等我一下。”

河流上游又只剩他们俩，自上次一别至今日，二者再也无交集，太宰治目送麻美离开，又将他比坚枪火炮更锐利的唇舌对向蝴蝶香奈惠：“你有查出点儿什么吗，香奈惠小姐？”