贾琏漫不经心似的，掸了掸手上的戒指花托，淡淡道：“如今薛大爷倒了台，你便来寻我收留，倘若有朝一日，我也遭了难呢？你是否又要再去另寻旁人？”

竹青一怔，飞快的瞥了贾琏一眼，而后又垂下首去，敛眸轻语道：“小人虽出身不好，只是却也不是那背主弃义的，如今是当真没了法子，才恬着脸皮来央二爷收留。

况且，二爷有贵人襄助，不管是如何的灾祸劫难，必定都不会落到二爷的身上。”

贾琏哂道：“你这话说得可不老实，这人有旦夕祸福，来日之事，谁能预料的到？你呢，着实有几分眼色，脑筋转的也快，只是你这人品性也太多变了些，我这儿庙小，容不下你这大佛爷。”

竹青匆忙道：“二爷，小人从前也是读过书的，明白些事理。

倘若不是家境没落了，也不会沦落至燕春阁那样的地方。

小人对薛大爷言听计从，也是迫于无奈，这样的世道，二爷只怕不会明白，小人这样的人物，便是死在护城河边上，也不过破席子一卷，问也不会有人多问一句的。”

他说这话时，难得的抛去了些卑小伏低的模样，眸子中染上几分哀戚神色，尾音不可抑制的打了个颤。

贾琏见状，也不禁叹了口气，觉得心里头有几分不好过。

这个少年的境况，贾琏倒不是不能理解的，只是理解归理解，可怜归可怜，伸出手去帮一把，就不是嘴上说说那样容易了。

且不说他的出身如何，就论起他是薛蟠的人这一点，贾琏就无论如何也不能留下他。

如今薛蟠是在大牢里头，可是倘若胤祥的心气儿一转，又愿意放他一马，等人出来了，一瞧自个儿的近身之人跑到了贾琏身边，那算是怎么回事？况且，这少年当时初见薛蟠之际，还是满心的惧怕不愿，如今短短的数月，便能如此游刃有余，机敏善辩，可见其心机之深。

聪明是自然，只是聪明过了头的人留在身边，可就不见得是什么好事了。

贾琏不求大富大贵，只求平平安安，眼前这人如今说是誓死随他，可是往后自己若真犯了太岁呢？说不准，再来个更加矜贵的人，施以小诱，这少年就能骨头都不剩的卖了自己。

这样的人物，贾琏是万万不敢随意留在身旁的，隆儿办事利落机灵，兴儿又稳重妥当，贾琏自觉身旁之人已是够用，也当真不必再添人丁了。

心腹心腹，若是太多了，不就成了啤酒肚？要那么多亲信做什么。

贾琏既已打定了主意，就不再拖拖拉拉，只道：“不必多言了，我方才已说，不可收你留在身边，如今你便是再说出百八十个缘由来，我也是不改初衷。

隆儿，取二十两银子给这位公子。”

说罢，便再不瞧那人一眼，兀自进了门去。

倒不是贾琏心狠，只是若一味的这个也可怜，那个也襄助，自己岂不是成了救世主了？贾府里头，宝黛的恋情是有缘无分，贾琏在中稍稍提点宝玉几句也不算什么，凤姐那放账之时，若不理清了迟早要波及自己，贾琏自然也要打点妥当。

而将来迎春与孙绍祖的凄楚姻缘，探春不知何去的远嫁他方，这种种事情，贾琏都尚且不敢说自己能够帮衬扭转，更别说去帮一个无亲无故的少年了。

不知为何，贾琏竟忽然想起了那日在燕春阁，自己出门时迎上少年的那道绝望目光。

总归，这一次就算是做了场恶人吧。

贾琏叹了口气，挥挥袖子便往屋里去了。

进了屋却不见凤姐，贾琏已经对她的忙前忙后已然习以为常，本想着去瞧瞧巧姐，一出门却恰好遇上凤姐进来。

“哟，可回来了？今儿个府里头事情多的不像样，要我出来进去的忙着，您大爷倒甩的干净。

如今好容易在屋里头歇一歇，现在还想到哪儿野去？”

贾琏笑道：“哪里哪里呢？你这可又是冤屈了我，这不是正想着去瞧瞧巧儿的功课。”

凤姐面上略带了几分倦意，懒洋洋的靠在贵妃椅上，挥了挥手道：“你要去瞧就去罢，丫头如今用功的很，瞧那模样竟像是要挣回个女状元了。