“我不同意！

惊年太小了，男孩子都心野，这还是不会水才不去水库里面玩，您要是教会了他，回头您一个不注意，他就自己溜进水库里面去了，到时候万一出点什么事该怎么办！

？”

爷爷被爸爸说的吹胡子瞪眼，小老头非要固执己见，“你小时候那游泳的本事都是我教的，不然你现在还能去海上工作呢？你们都不在家，我一个老头子坐在家里，我不教他，谁教他？以后你的工作，你难不成还指望别人来继承啊？！”

“我们这工作哪来的继承制，又不是皇位。”

爸爸有些焦急，纵然他满腹经纶，此时也难以抵抗爷爷的胡搅蛮缠。

在爷爷家，爷爷就是拥有最高话语权的人，这场晚饭吃的不欢而散。

何惊年知道自己父母鲜少会在家里逗留过久，也知道每次自己的父母离开之前都会蹑手蹑脚钻进自己的房间里，在给自己掖好被子后给予自己一个亲吻，所以他并不乐意过早睡过去。

在夜深人静的时候，他在听见门口传来细碎动静时，就装模作样地闭上了眼睛。

“妈妈知道你没有睡着。”

感觉到身边坐下了一个大大的影子，何惊年才是憋不住笑慢慢睁开眼睛，他伸手够上自己妈妈的手腕，奶兮兮地撒娇：“妈妈。”

记忆里的妈妈是一丝不苟的，在村子里盛行花色布料和长裙的时候，她还是穿着整洁的白色大褂，佩戴着一副眼镜，就是头发也永远都保持着同一个发型从未变过。

就是这样的妈妈，在深夜时拿着手电筒把自己带到了爸爸三令五申不允许接近的水库去。

相较于夏季被烘烤到发烫的路面，深夜的水库周边温度都要下降了不少，何惊年疑惑地跟着妈妈站在河岸边，却见妈妈吹了好几声口哨。

不一会儿，原本还平静的水面就出现了一些动静，何惊年注意到了在水面上翻腾着的鳞片，他下意识以为那是在水库里面的怪物，吓得紧紧拥抱着自己妈妈的小腿。

妈妈低声安抚了自己几句，再是牵住自己更靠近了些。

借着昏暗的月色，何惊年站在湿漉漉的河岸边，却对上了那双宛如月光一样柔软的金色眼睛。

波光粼粼的河面撒着月色的银霜，这光线令对方皮肤上尚且没有褪去的鳞片变得格外引人注目，最让何惊年感到惊讶的是，那上半身拥有自己相同躯壳的“人”

，下半身却是漂亮的鱼尾，在媒体还没有兴起的年代，即便是村子里面最有想象力的孩子也决计不会自创出一个“人鱼”

的名称来。

“妈妈，他受伤了。”

从那条人鱼出现开始，何惊年就已经闻到了十分浓厚的血腥味道。

对方越上水库上方的一处石块，在祂摆动鱼尾的最下方，是一个十字形状的伤口，大约是什么捕鱼装置，对方的鱼尾上直接被贯穿出了一个小小的血洞，而随着时间的愈合，已经只剩下了空落落的一小块痕迹。

妈妈从携带出来的背包里取出了几条何惊年从未见过的鱼，在那些表面就富满油光的鱼类面前，菜市场里出售的草鱼倒显得有些不起眼起来。

随着她的动作，那拥有鱼尾的少年慢悠悠游了过来，再从妈妈的手里接过了事物大快朵颐。

“祂在跟随自己的种族完成迁徙时被一些海上偷渡客追杀了，爸爸和妈妈把祂带了回来，我们会在这里照顾祂直到秋冬季节的大迁徙为止。”

“那爸爸妈妈不走了吗！”

彼时的何惊年十分开心。

妈妈却只是摇摇头，“所里面有紧急调令，我和你爸爸早上就要离开了，但是妈妈和爸爸都很担心祂没有人照顾。”

“那祂的爷爷呢？”

何惊年觉得自己也是这样，他也很少会得到爸爸妈妈的照顾，可他还有爷爷。

这样天真无邪的问题却让妈妈脸上露出了异样的神情，在沉默了好一会儿后，她才蹲下身来亲了亲何惊年的额头，“祂的爷爷奶奶也在距离祂很远的地方，爸爸妈妈要两个月以后才能回来，我们家最懂事的小英雄会帮助爸爸妈妈好好照顾祂的对不对？”

何惊年从未意识到那是自己与父母的最后一次见面，只记得当时自己无比依恋地紧紧缩在了妈妈的怀抱里，像是又一次躲进了自己妈妈的身体里。

“那妈妈，我要叫祂叫什么名字呢？”

“卡莱尔。”

妈妈对自己说道：“祂的名字叫做卡莱尔。”

卡莱尔。

这个陌生的单词从未出现在过任何一本儿童英语读物的课本上，何惊年趴在妈妈的怀抱里，直到昏睡过去。

第二天何惊年是在自己房间的床上醒来，爷爷说爸爸妈妈已经冒雨离开，爷爷还在吹胡子瞪眼，向自己痛骂自己的爸爸是多么不负责任。