艾伦说：“重新设置身份、架构人生，在潜意识中设定永远不会怀疑世界的真实性，他们就成了崭新世界土生土长的居民。”

我猜我也不能免俗，像脑袋里多一行代码，自我拒绝发现这个世界的异常。

我把艾伦叫进房间，让他笔直站在我面前接受打量，这一幕与一年前的某个景象重合：他四肢被拆分，血流满地，告诉我这是个人工的世界。

我如何能忘记这一点？

艾伦静静地等待着，准备好等我揭开最后一层幕布。

“你讲给我的故事，”

漫长的沉默过后，我终于开口。

“你告诉我那在某方面是真的。”

“是的。”

“他们现在正一一发生。

是你预见了未来，还是未来在循环上演？”

“未来是不可预见的。”

“那么是你在重置时间？”

在得到肯定答复后，我思考着，问及最重要的那个问题：“艾伦，就算是人造世界，也必须受到现实中规则的束缚。

你为什么会有这么大的权限？”

当初我们从地下回到地上，足有上百米距离，他只带我走了十五级阶梯；随心变动气候；实时掌握所有人的数据；能操纵一切机械，甚至重置时间，这些东西不能简单地用一个“最高权限”

去解释，它们甚至不太可能发生在一个真实的世界。

何况任何理智的人都不会将如此宽广的土地全权交给一个机器，除非这个世界本身是有问题的。

“告诉我一切吧。”

我要求道。

何况他似乎从没想过隐瞒。

他理所当然地听从了，如同我还是他的主人，他也为这一刻期待了许久一样。

“您听说过‘缸中之脑’吗？”

在我否认之后，他只好从头讲起。

——“那个好的世界，曾经用死囚做过一个叫作‘缸中之脑’的实验。”

他讲述道，如同之前的五个没头没尾的故事，他用同样的口吻描述这个世界的真实。

“将一个活人彻底麻醉，取出他的大脑放进培育器皿中，大脑还能够正常活动，对刺激做出反应，当告诉其已不能算人类、只是一个器官时，它会发散出恐惧与悲伤的信号。

这足够说明在脱离身体以后，人类的大脑可以单独存活。

明确了这条重要信息后，接下来就是如何选择构建合适的‘缸’。

当掌握了将人的意识引入一个构建好的世界的技术时，一切就迎刃而解了。”

“直接剥夺生命会引发舆论倾轧，不过就算肉体不在了，只要大脑还在活动，也该还算活着吧。

出于人道主义，他们必须为这些囚犯的大脑挑选合适的容身之所。

现实中的土地十分宝贵，那么虚拟世界便是一个再好不过的选择。”

艾伦忧郁地笑了笑：“他们选择了我来运行这个小小的奇怪的世界。”

“因为这里的所有人在现实生活中都只剩下大脑，所以你才能立即辨认出我已经不是原本那个人。”