忠勤伯爵府的护卫在桃花寺后山一无所获。

乔婉见黎氏不肯回来，便去桃花寺陪她。

母女二人在桃花寺用了斋饭，乔婉又和方丈借了厢房，给母亲休息，这才出来，问冯护院寻找大哥的进展。

冯护院一夜未睡，满脸疲倦，可还是再三和她保证：“大小姐放心，我们一定会找到大公子！”

说完，他又去了后山，和护院们一起找大公子。

乔婉心神不宁，坐在桃花树下发呆。

明释走过来，乔婉都没发现。

明释看她愁眉苦脸的，双手合十，轻声问道：“阿弥陀佛，乔大姑娘身上的伤还好吗？”

乔婉回神，见是他，急忙起身，勉强笑了笑：“明释小师父，还没感谢您昨日的救命大恩！

等我找回大哥，一定为桃花寺捐一笔香火钱！”

明释听她说要找大哥，便问：“乔大公子失踪了？”

乔婉点头。

虽然对于母亲突然来找桃花寺找人这件事感到匪夷所思，可是，她也只能听母亲的。

明释发现乔家护院一直在后山寻人，这才明白了。

“是在后山失踪的？”

乔婉哽咽了下，忍住落泪冲动，又点了点头。

她不能哭。

如今大哥失踪，她身为伯爵府嫡女，就该替母亲把家里撑起来。

明释看乔婉泛红的眼圈，摸了摸手中佛珠，道：“我让寺中僧人帮你们一起找吧。”

“多谢明释小师父。”

明释正要离开，突然，乔婉叫住他。

“明释小师父。”

明释回头。

乔婉犹豫一下，才问道：“昨日你为我和妹妹，犯了杀戒，你可会受到惩罚？”

明释见乔婉明明家中遭了难，还记得关心他，不由轻笑：“乔大姑娘不必担忧，明释没有受罚。”

严格意义上，他并不算寺中弟子，不受寺中规矩约束。

因为，当初他在桃花寺落发时，母亲就来桃花寺大闹，威胁方丈要是敢收他做弟子，母亲就拆了桃花寺。

方丈无奈，没有收他为正式弟子，只许了他在寺中修行。