谢昶神情微冷，只淡淡应了声。

初春的傍晚，风还是有几分凛冽的，刮在脸上生疼。

崔诗咏见他如此冷漠，脸色都有些泛白，手中的帕子暗暗绞紧，强忍着某种情绪，仍是笑道：“我听爷爷说，当年陛下北上，也是谢阁老一路追随左右，难怪你对兵法如此……”

“崔姑娘，”

谢昶望见那个小小的身影从揽胜门出来，出口打断了她，“天色不早了，回去吧。”

崔诗咏向来明白适可而止的道理，可仗着他与爷爷的交情，仗着她是京中为数不多能得他正眼相看的女子，每每在他面前，她仍是鼓起莫大的勇气来支应那份藏在心底多年的喜欢，才敢上前同他多说几句话。

可在他眼里，恐怕已经是胡搅蛮缠了。

她低低敛眸，藏住眼里的失落，俯身施了一礼。

阿朝是最后一个从学堂出来的。

纤纤十指上了药，包得小粽子似的，远远瞧见长信门外立着个熟悉的人影，一时激动、难过、委屈通通涌上心头，眼眶都泛了酸。

◇◎唇瓣不可避免地擦过指尖◎阿朝也没想到哥哥竟然回来接自己，可想到今早一无所知的兵法与方才一窍不通的女红，欢喜之中又掺杂了些羞惭和沮丧。

春寒料峭，宫墙外的寒梅尚未凋残，淡淡的梅花香散落在凛冽的寒风里。

出来时，瑞春给她披了件雪白的狐氅，整个人从头到脚裹得严严实实，只露出鬓边细碎的乌发，和一张莹白如玉的小脸。

有那么一瞬，谢昶仿佛看到了幼时那个白白嫩嫩的小团子。

小团子脸皱成一团，鹌鹑似的走到他面前来，“哥哥。”

手指藏在狐氅下，没让他瞧见，谢昶叹了口气，以为小丫头又要哥哥抱了，先道：“上车再说。”

马车辘辘驾离长信门。

两个人的密闭空间里，上一回醉酒后抱住他大腿的羞耻记忆再度涌上脑海，阿朝耷拉着脑袋，又往旁边挪了一点。

才挪移了半寸，就听到男人微凉的嗓音：“过来，手给我。”

阿朝骇然大惊，哥哥已经知道了？难不成是女官告了状？这下再也没办法无视那道灼灼的目光，只好硬着头皮往他身边挪了挪，十根手指无一幸免，蚕蛹似的颤颤巍巍伸出去。

谢昶轻轻握住她的小手，隐隐能看到纱布下包裹着的小小针眼，有的地方还泛了青紫。

小姑娘吸吸鼻子，可怜巴巴地开了口：“对不起，哥哥。”

谢昶掀起眼皮：“对不起什么？”

阿朝闷闷地叹口气：“家里只有我一个小娘子，哥哥身边又没有服侍的丫鬟，若放在寻常人家，哥哥的衣袍、鞋袜、香囊理应都由我来缝补，只可惜我技艺不精，恐怕帮不了哥哥。”

谢昶微怔，原来她沮丧的是这个。

才想找句话安慰一下，又见她信心满满地坐直：“不过哥哥放心，日后我定会勤学苦练，早日将针法学会，就能早日给哥哥缝补衣袍和鞋袜嘶——”

她这般说着，情不自禁地捏紧手掌，一时指尖的疼痛瞬间袭来，疼得她小脸都揪了起来。

谢昶也跟着眼皮子一跳。

小丫头赶忙缩回手，小口小口地往指尖吹气。

谢昶无奈，摩挲指腹替她缓解了一会，望着她苦恼的神情道：“实在学不会就算了。”

阿朝：“……”

这可不行，哥哥你信我！

谢昶叹息一声，就这个水平，他也不指望这辈子能穿上小丫头亲手缝制的衣裳。

他沉吟片刻，试图劝她放弃：“府上有专事缝补的仆妇，用不着你。”

“仆妇缝的和我亲手绣制的衣鞋能一样吗？”

阿朝闷声道，“都说妹妹是哥哥的贴心小棉袄，哥哥穿我做的衣裳，感受到我的心意，自然更觉温暖欣慰。”

谢昶心道，你哥哥只会觉得疼。

想来是读书算账的功课给了她极大的鼓励，才觉得针黹女红也能熟能生巧，不过再怎么说，打算盘不会打出满手的窟窿，可练习女红这才第一日，一个香囊都让她身心俱付出如此惨痛的代价，遑论日后缝衣补鞋？谢昶沉默半晌，换了个角度劝她：“娘也不擅长女红，家中的衣物都是爹在缝补，你是遗传了娘。”

阿朝倒是很少听他说起这些事情，离开爹娘的时候她还小，如今想起来，好像是没见阿娘亲手缝过衣服，爹爹倒是手巧，许是替人抓药、诊脉、包扎练出来的心灵手巧。

见她已经有所动摇，谢昶继续道：“当年娘出嫁前，因为绣不出嫁衣，气得同爹说不嫁了，爹急得团团转，瞒着外祖和家里，夜里翻-墙把娘没做完的嫁衣拿回来，熬了半个月的大夜，才帮娘绣完了嫁衣。”