“听说今日太后召见了你？”

阿朝怏怏抬起头：“哥哥也知道了？”

谢昶将人扶起来，带进屋内净手，“不高兴？太后同你说什么了？”

阿朝看着他温热的大掌细细在她指缝间搓洗，想到白天太后的问话，脑袋就耷拉下来：“也没什么，就问了我这一路进京的经历，还同我说，女儿家要精于女红，太后娘娘……似乎不太喜欢我。”

谢昶道：“梁王妃与太后乃是同族姐妹，梁王世子也算是太后的外甥了，当日殷重玉获罪是我出的手，太后恶其余胥，所以言语上才对你诸多不满，说到底是我牵累了你，她若说了什么不好听的，你也不必放在心上。”

“原来如此，”

阿朝恍然大悟，“难怪她今日屡屡挑刺，不过兄妹之间说什么牵累呢，若不是为了我，哥哥又岂会同梁王父子撕破脸，还为此开罪了太后。”

谢昶捏捏她柔软的手指，薄唇牵起：“皇后呢，对你印象可还好？”

阿朝点点头：“皇后娘娘倒是个很温和的人，太后为难我，她还开口替我解围呢。”

谢昶眸光微暗，垂眼望她：“那……太子呢，你可也欢喜？”

阿朝继续点头：“太子殿下也很可爱！”

说完这句，忽觉指节多了一道紧绷的力量，哥哥似乎……将她的手攥得更紧了些，紧得她都有些疼。

◇◎她从未像这样触碰过他的脸◎“哥哥，疼。”

一道微颤的嗓音拉回谢昶的思绪。

突然觉得，有些事情提早告诉她也无妨。

??g他缓慢松开她的手，目光沉沉地转过身，烛火将他的身影拉长，空寂的正堂内显出几分清绝淡漠的气质。

“太子正当选妃的年纪，太后挑孙媳，皇后挑儿媳，这档口太子又将这只雪貂送给了你，难免引人注意。”

他自顾自地坐下来，给自己倒了杯茶，再含笑对上那张愕然震惊的小脸，“既然太后与皇后都已经见过你，想必不日就能传到御前，正好我也问问你的意思，咱们也好早做打算。”

一连串的信息接踵而至，阿朝脑子轰地一片空白，半天反应不过来。

那雪貂不过是捶丸赛的一道赏，怎么就突然与选妃搭上关系了？她从不知道太子在选妃，哥哥要替她打算什么？一只冰冰凉凉的小手伸过来抓住了他的胳膊，小姑娘杏眸急得泛了红：“不，不是……哥哥你说太后与皇后见我，是想为太子殿下选太子妃？可我从没动过这样的心思，我没想这么快嫁人啊，连陛下也要知道了？我……”

所有的一切来得猝不及防，她现在脑袋里一团乱麻，说出来的话都语无伦次。

谢昶似笑非笑地看着她，大手覆在她手背上，指腹薄茧似乎都能感受到微微颤动的温热经络，“你不是，也很喜欢太子吗？”

阿朝急着摇头，突然有种百口莫辩的感觉：“不是的，不是那种喜欢，我只是觉得……他待人亲和，没有那些弯弯绕绕，相处起来很愉快，但这就同我看崇宁公主是一样的，并非女子对男子的那种喜欢。”

既非喜欢，那就很好。

谢昶唇边笑意不减，牵着她在身边坐下，“太子不好吗？以我在朝中的地位，你将来入了太子府，总不至于给你个良娣、良媛的封号，必然就是太子妃的位置，有我在，那些人不敢欺到你头上来。”

阿朝忽然觉得心底一片冰凉，她很想说一句“倘若于哥哥有利，她嫁与谁都没有关系”

，她原先也是这样打算的，可是……怎么会这么快？眼眶潮热得厉害，但不能哭，旁人家的姑娘听说能嫁太子，定然十分的欢喜，那可是满族的容光，她这时候哭着说不愿，谁又能懂她的心思？她想在哥哥身边多待两年，若是哥哥迟迟不提婚事，那便是她偷来的时光，有一日算一日。

可是为什么都这么难？倘若她现在只有五六岁，是不是就可以一直在哥哥身边，没有人会说她抱哥哥有什么不妥，也不必早早考虑她的亲事，可她为什么偏偏是十五……她心里的酸疼，一直传到了谢昶的心口，明明都这么难受了，竟然连眼泪都不肯掉给他看见。

谢昶叹了口气，突然有点后悔这么逼她。

可若非如此，他也不能明明白白试探出她的心意。

“阿朝，”

他揽过少女清瘦的肩膀，将人拥在自己的怀里，“哥哥来想办法，你若不想嫁，哥哥在，没有人会逼你。”

“嗯……”

阿朝无措地咬紧下唇，好像只有在哥哥的怀抱里才会觉得温暖又安稳。

可这个怀抱很快就不属于她了。

她的婚事未定，就算不嫁太子，来日也会有别人。