王姑娘笑了笑：“说的是，胸无大志也就罢了，就怕心比天高，命比纸薄。”

那秀女恼羞成怒：“你……”

旁边有人打圆场：“好了，人各有志，谁也别说谁的不是，大家五湖四海能聚到一起是缘分，就算不能出人头地，也当交个朋友，结个善缘了。”

这位说话的秀女姓沈，父亲是荆州太守，母亲是宣平侯府嫡女，姨母嫁到了西北世族呼延氏，她虽是地方州府荐选的秀女，但其外祖家在上京也很有名望和势力，其他秀女因此也都给她几分面子。

沈氏自然也知道，这王氏虽然看着不求上进，随遇而安，而且她父亲确实是个小官，但她姨母可是郡王妃。

别瞧她一副混不吝的样子，没准儿还真能入选。

又有人道：“今日那位尚宫到底是个什么来头啊，我看她年纪轻轻，也没比我们大多少嘛，那排场也太大了。”

沈姑娘笑了笑：“总领尚宫是正五品官职，文同六部郎中，武同车骑将军，自然威风，况且崔尚宫是圣上身边的人，听说她为人严苛，一丝不苟，你们在她跟前的一举一动都要小心谨慎，切勿逾矩，尚宫看到了，就是圣上看到了。”

周姑娘就道：“怪不得我看她一点不怕太子殿下，太监们都佝着腰，就她站着说话。”

秀女们在南宫落定后，掌教嬷嬷就开始教导她们宫中礼仪，每日辰时到酋时，从行为举止，女红写字，到请安行礼，用膳敬酒等等，一丝不苟，严肃无比。

这样日复一日的训诫，秀女们有的满腹牢骚，有的懈怠惫懒，更有的吃不了这个苦，成天哭着要回家。

荆州来的沈姑娘十分温和可亲，在这难熬的时候，时常宽慰帮助其他秀女，在其他秀女做女红丢了丝线急的直哭的时候，她还把自己丝线分出来，这些秀女们一个个都夸她好。

沈姑娘已经十八岁了，比这里大部分人都要年长一些，那些年轻姑娘都爱凑在她跟前，你一句沈姐姐我一句沈姐姐，好不亲热。

沈姑娘自己呢，虽然有些人怄她太爱表现自己，觉得她装模作样想博取好名声。

其实她很清楚，自己是不会中选的，家中已经传信给她，宫中一切已打点好，待她落选后便可安然回到荆州。

不过既然这些秀女里面，会有将来的太子妃和王妃，那广结善缘也没坏处，说不定将来会有大用处。

就这样两个月后，凤龄来到南宫，问起掌教嬷嬷们各位秀女的言行举止，最出挑的有哪些。

领头的姚嬷嬷便道：“并州的高姑娘很优秀，擅水墨丹青，女红也不错，青州的周姑娘呢，乖巧温顺，最是认真，博陵的赵姑娘，也很不错，还有荆州的沈姑娘，为人处事，落落大方，有不少人都夸过她。”

凤龄点了点头：“明日圣上要面见诸位秀女，你看好的这几个，可以放在前列。”

姚嬷嬷行礼道：“是。”

翌日上午，已入宫两个月的众位秀女被安排在西苑的长春香圃面圣。

统一换上了妃红色绣展翅蝶的宫装，绾着元宝髻，左右各戴一根珍珠小钗，一整个环肥燕瘦，娇色满园。

一众秀女们怀着忐忑的心情，跟着掌教嬷嬷走进西苑。

隔着一道隐隐约约透光的碎金纱帘，仿佛能窥探见那背后的圣颜。

这条帘子可是西域进贡的好东西，妙就妙在，从里面看外面，看的一清二楚，从外面看里面，就是模模糊糊了。

秀女们在掌教嬷嬷的引导下，恭恭敬敬跪拜行礼：“圣上万安。”

圣上和声道：“都起来吧。”

凤龄从帘子里传话：“今日圣上在西苑接见各位秀女，便请诸位为这长春香圃题两句诗。”

立时有宫人进来摆设桌椅笔墨，诸位秀女各自提笔落诗。

一刻钟后，将这些诗词都呈上来。

圣上随手翻了翻，大多是些生搬硬套的东西，要不模仿古人诗词，要不强押韵脚，还有的狗屁不通。

圣上摇摇头，特意把那几个有才女之名的京城官员之女写的题诗翻出来看。

又笑着拿给凤龄看，那表情再明显不过。

嘲讽那些个文臣酸儒成天吹嘘自己教导有方，儿女多么才学斐然。

今日一看，也不过如此，为赋新词强说愁。

再翻了翻，圣上停了一下，然后把荆州沈姑娘写的那张拿了出来。

一任风雨三百年，千帆历尽是春长。

大梁开国十五朝，长春香圃矗立在此，也足有三百年。

圣上朝凤龄招手，问：“沈灵慧是谁？”

凤龄朝第一排的第三个指过去：“就是她，荆州太守之女，外祖是宣平侯府。”