朝臣杀意重重、犹如地域修罗，雪棠的身子抖得越发厉害，简直连站都站不稳。

她扶住一旁的明柱深吸了一口气，拔腿向远处跑去。

她一边奔跑一边咳嗽，咳得上气不接下气，却半刻不敢停歇，一直奔到甬路尽头，她才顿住脚步。

甬路尽头是一条分叉口，左侧通往尚衣局，右侧通往颀王的寝宫衔云院，雪棠在分叉口顿了一瞬，提步向右侧跑去。

朝臣如影随形，离雪棠越来越近，甚至有人举起手中的笏板向她投掷，笏板掷到肩头，似乎要把皮肉砸碎。

肩膀疼痛非常，带的胸膛都有些发麻，雪棠却丝毫不敢放松，她一边奔跑一边闪躲，一刻钟后总算奔到了衔云院门口。

幼时，谢贵妃是长乐宫的主位，居于正殿，沈离母子居于偏殿。

谢贵妃柔善，时常照拂沈离母子。

因着住在同一个宫殿，雪棠和颀王倒是有几分交情，但多年未见，雪棠拿不准颀王是否还会承当年的情。

罢了罢了，无论结果如何，总得试试才知道，雪棠深吸一口气，抬手敲响衔云院的大门！

沈离手握重兵、杖节把钺，一回宫就有无数官员上赶着与他结交，他日日在衔云院与自己对弈，任那些官员踏破门槛也绝不与人多做来往。

门房听到敲门声，只当又有权贵来巴结沈离，慢吞吞打开了院门，不料入目却是一张花容失色的娇颜。

皇宫的内侍无人不识安宁公主，但沈离的侍从都是从边疆带回来的士兵，曹林自入了宫便规规矩矩在衔云院当差，未曾踏出过殿门一步，自然不晓得来人是谁？他拱手向雪棠行了个礼，恭恭敬敬说道：“不知贵人是何身份，找我家王爷有何事？”

不过丈余的距离，朝臣便要追到衔云院门口，雪棠心里着急，急切道：“我是九公主安宁，幼时与颀王交情颇深，还望你打开殿门让我入内避祸！”

西疆军纪律严明，士兵只听从主帅的命令，莫说公主，便是天子发了话，士兵也不会理睬。

按照规矩，当是沈离应允以后，雪棠才能进门，但看到雪棠身后那群凶神恶煞的朝臣，曹林起了恻隐之心，他将院门拉开一条缝，待雪棠和凝枝进了门，方重重闸上。

拍门声、叫嚷声不绝于耳，朝臣如同最凶猛的恶兽，虎视眈眈守在门外。

仿佛随时都要破门而入。

雪棠惴惴地立在过道里，身体紧绷成一条弦，只盼着沈离能看在幼时的情谊上庇护于她，他若不伸出援手，她定会被这群朝臣打杀了去。

心里焦灼不安，时间便格外难熬，仿佛凝滞了一般，雪棠焦急地在过道里走来走去，不知过了多长时间，总算等到了曹林。

她快步迎上前，急切问道：“如何，皇兄可愿让我暂居在院内避祸？”

小姑娘满脸期待，曹林却有些不知所措，他最看不得小姑娘犯难，可将军的命令又不能不听。

他沉默半晌，拱手对雪棠作了个揖，低声道：“实在是对不住，我们衔云院不留客。”

皇兄竟是不想救她，雪棠眸中的光亮倏得便湮灭了，心也直直坠入冰窟，冷的要凝结起来一般。

叫嚣声震天动地，朝臣不停地拍打着院门，似乎随时都会破门而入。

雪棠看了曹林一眼，提起裙摆就向正院跑去，气喘吁吁穿过抄手游廊，一路奔到花厅门口。

她原本存着一往无前的决心，到了花厅门口却突然有些忐忑，她顿在原地，透过门缝看向屋内。

入目是一把做工精良的檀木交椅，交椅旁的案几上立着一棵古松盆景，那松树丰茂遒劲，十分有风骨。

雪棠还想瞧一瞧沈离，但视线所限，除了交椅和盆景她什么都瞧不到。

人对于未知总带有一些恐惧，雪棠也不例外，这些年她虽对沈离的功勋如雷贯耳，但多年未与之见过面，她知道沈离为大英夺回了很多失地，但与此同时也屠杀过敌军三所城池，一个屠杀过三所城池的人，内心无论如何都算不得柔软。

且沈离适才已经明确表示过不想帮她，她若执意闯到屋内，会不会惹他不快？他若是怒了，会怎样惩罚她？久经沙场的将军，有的是折磨人的法子吧。

雪棠越思忖越觉得忐忑，但她知道自己不能退缩，若是不打开那道门，她便再没有生路。

她咬紧牙关，抬手推开屋门。

花厅阔大宽敞，靠墙的位置是一排檀木交椅，临近窗子的地方置了一张茶榻，此时，沈离正坐在茶榻边喝茶。

沈离生得实在出色，看到他的第一眼，雪棠脑海中就浮现出了《白石郎曲》中的千古名句：积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。