雪棠看了一眼大开的房门，大步踱过去，“咣”

地一下就把门合上了。

她转过身看向沈离，露出一个灿若骄阳的笑脸：“哥哥，我母妃好像没有死。”

她的眼睛亮晶晶的，声音也格外欢快。

雪棠倒豆子一般把在水榭听到的对话一五一十讲给沈离听，末了又道：“定是母妃运气好，被人搭救，皇后的爪牙才没找到她的踪迹。”

说到这里，她晶亮的眸子又暗了下去：“只不知道母妃逃到哪里去了，她是被人逼着跳下悬崖的，便是活着，又如何敢回来？”

惊喜过后雪棠又陷入忧虑之中，她耷拉着脑袋，便连身子也萎靡下去，神色怏怏，眼角眉梢全是愁绪。

鲜活伶俐的姑娘乍然安静下来最是招人疼惜，沈离垂眸凝着雪棠，温声开口：“贵妃吉人天相，不会有事，你且把心放到肚子里去。”

话虽这样说，雪棠到底不放心，又垂着头沉默了一会子，才想起皇后要把她指给霍青的事。

她抽抽鼻子，委屈巴巴说道：“母后要把我指给霍青为妻，我今日在御花园放风筝的时候瞧见霍青了，他的眼睛色眯眯，一副色中饿鬼的模样，我半点都不喜欢他。”

雪棠委屈的时候，手心总要抓住一些东西才觉得踏实，她不由自主便攥紧了沈离的袖角。

沈离的目光在雪棠的柔荑上一扫而过，漆黑的眸子愈加幽深，他顺着她的话头问道：“你喜欢什么样的郎子？”

注意力被分散，雪棠将要嫁人的烦恼抛在脑后，认真思索了一会儿，答道：“我喜欢温润的君子，积石如玉、列松如翠那样的最适宜。”

她喜欢文人，自然不会钟意征讨四方的将军。

沈离的目光暗了暗，修长的手指轻轻摩挲着手腕上的菩提子手串。

一字一顿道：“你既不愿意嫁便不嫁，皇兄会帮你的。”

真的？雪棠仰头看向沈离，脸上的喜悦简直要溢出来，盈盈的桃花眼瞪得大大的，眸中盛满了亮晶晶的光彩。

沈离凝着雪棠的眸子缓缓点了点头，温声说道：“你是大英封地最广、最为尊贵的固伦长公主，自然得嫁给合心意之人。”

大英帝姬按品级封为固伦公主与和硕公主，昭帝为了彰显对雪棠的宠爱，给她封了固伦的称号，除却雪棠，昭帝的其他女儿皆为和硕公主。

雪棠曾拥有昭帝独一无二的宠爱，自然是极骄傲的，可自昭帝驾崩，宫中再无人敬重她，连她自己都险些忘了她凌驾于其他公主之上的尊贵身份，没想到沈离一直放在心上。

皇兄是这样的珍爱她。

雪棠心中涌过一股暖流，伸出双手环着沈离劲腰，软软的倚在他身上，小脸在他胸前蹭了又蹭，瓮声瓮气道：“皇兄，你对我真好。”

沈离不语，只抬手在雪棠的脊背上抚了抚。

凝枝插好梨花折返回正院，远远的便看到花厅紧紧闭合的房门，她只当沈离已经离去，原想催促雪棠回房就寝，没成想还未走到门口，便看到糊在门框中的高丽纸上映出了一双互相搂抱着的人影。

凝枝呼吸一滞，心也揪了起来，公主年纪还小，又是小孩儿心性，依赖兄长情有可原，可沉稳如颀王，怎么能任由公主不顾礼法，倚靠在他身上呢？颀王名闻遐迩，若真传出点什么，世人只会把脏水泼到公主身上，于颀王而言半点污点都不会有。

凝枝气不过，沉着脸走到花厅门口，抬手敲响房门：“公主，夜已深，您该就寝了。”

待她说完话，屋内那对拥在一起的身影才慢吞吞分开，只见雪棠了整发髻，才踱到门口，打开了房门。

雪棠的神色倒是如常，她向沈离做了个“请”

的手势，柔声道：“晚间昏暗，请皇兄慢行。”

沈离颔首，大步走出长乐宫。

待沈离的身影不见了，凝枝才低声对雪棠说教：“奴婢知道公主和颀王兄妹情深，半点上不得台面的污糟心思都没有，可旁人不见得如公主这样纯良。

您和颀王亲密如斯，若是被旁人瞧见了，难免传出风言风语来，便是为了保全自己，您以后也得和颀王保持好距离。”

“姑姑在胡说什么？”

雪棠心中坦荡，说起话来格外有底气，原本想叱责凝枝，可看到凝枝殷切的神色便又转了话头，她压低声音道：“姑姑说的话我记住了，我以后会拿捏好分寸的。”

凝枝是看着雪棠长大的，只消瞥一眼，便知道雪棠并未把她的话放在心上，雪棠这孩子性子倔强，若真把她惹恼了，十头牛都拉不回来，凝枝知道过犹不及的道理，便未再多言，擎等着以后有了机会再行劝解。

凝枝提着灯笼把雪棠送回寝屋，待屋内的灯灭了，才折回自己的屋子休憩。