秦大顶了哥哥的籍，从小充作男儿养，怕叫人看出来，寻常除了种田干活，到镇上采买，从不出门，说话也不大多，沉闷得很。

村中只道她小时候坏过脑子，无人起疑。

村里不乏有想嫁姑娘给她，慢慢吃掉她家产业的。

先前有她娘挡着，现在又在孝中，说媒的蠢蠢欲动，只待明年春天一过，就要踩破她家门槛。

秦大想着，心里烦闷，不知到时应该怎么办，她要是身份败露，不说官家要找她麻烦，只怕是要被赶出花庙村，爷娘留下的家产半点也留不住。

匆匆吃完饺子，她把碗泡进锅里，拿了锄头镰刀出门，得除草，得疏水，她今年还想种点豆子。

家里池塘年头久，年得清次泥，若是挖得到泥鳅，连着池塘里的大鱼，她一口气卖掉，攒攒能买头牛，一年总能积些粮食，存点钱，兜不住真要被赶出村子，她也能有点盘缠去别处。

如此，一直忙到日上中头，她收工回去，又喂了一遍猪，小鸡仔把院里石板缝儿刨了一遍，这会儿正在玩，鸭子不知道跑哪里去，估摸着晚上也是不回来了，秦大去池塘边的草丛里将藏起来的鸭蛋摸出来，收进柜子底下装满草木灰的铜盆里。

锅里还有很多热水，她打了一点，就着冻人的井水混成一大桶。

四下里并没有什么人路过，她却仍小心翼翼，锁了院门，又锁上厨房，站在炉灶旁脱了衣服，用毛巾蘸水将自己细细地擦了一遍，换了身新衣服，回了卧室里。

架子上有几本放得很好的《三字经》《千字文》，是老秀才给她的，她爹不指望假儿子考功名，只盼她多学点有用没用的东西，他老两口哪天一命呜呼了，秦大能少求人。

她也就只认得这中间一半的字，对种地的人来说，已是极多了。

秦大一年也就许自己休息几次，今天过生日，正是其中一次，她确认门窗都关好了，脱了外衣，卷着被子睡下去。

一梦沉沉，夜里忽地下起急雨，打得噼里啪啦作响，她猛然惊醒，发觉天黑得透了，她不曾想睡到这个时辰，想起院子里还没收进棚里的小鸡，蹦起来光脚抓了斗笠就冲出去。

所幸，鸡仔们自己跑累了已经回了棚子里，只是没关门，竹篱被吹得开开合合，吓得小鸡仔在棚子里叫个不停，秦大放下心来，将竹篱扣上。

她正要回去，又听见后院的门在响。

“叩叩。”

停了一会儿。

“叩叩。”

花庙村在山里，很少有外人路过，她抓起门后的镰刀，一只手放在门闩上。

“谁啊？”

门外的人没说话，她有些紧张，确认石墙上那些早先就糊上去的碎瓷片还在，又将眼睛凑到门缝上去。

外面黑漆漆的，什么也看不清。

敲门声变成连绵不断的雨声，她不欲理会，正要离开，“咚”

地一声响在雨里，像是谁摔了下去。

秦大猛地拉开门，一个穿裙裳的影子，正躺倒在积水的石板上。

砂锅粥好吃死了柳舒醒来的时候，天已大亮。

她记得昨夜走投无路，见着个农家院子便去敲门，只求能有个容身之处，避避雨，来日再赶路，不料雨声太大，那家中像是无人，迟迟不闻声响。

她又饿又累，再后来发生了什么，却是全然不记得了。

身上的衣服被人换过，有些宽大陈旧，但是洗得很干净。

也许是昨儿淋了雨的关系，现在好似被人丢进水里泡过，发着软，她勉勉强强才撑着床铺坐起来——褥子底下也许是稻草，发出悉悉索索的声音。

柳舒睡的房间正靠着秦大的小院，这会儿看出去，外面有两丛栀子，两棵梅花，小鸡们在石板上闹腾，地板已经扫干净，枯枝败叶堆在鸡棚边，她的衣裳已经被洗过，挂在院子里的竹杆上。

她没开窗，也知道外面必然空气清新，这间屋子不像是有人常住的，却收拾得干净，柳舒扒拉着身上衣服，想着收留她住这一晚的是一位怎样的人——许是个善良的、有些白发的农妇。

不多时，柳舒听见外面传来木门吱呀声，狗呜呜地叫了两声，有人放下了什么东西，舀了水不知在做什么，她直觉是主人家回来了，忙坐直身，等着向救命恩人道谢。

秦大收了筐，洗干净手脚，将沾水的草鞋挂在梅树上，想去看看昨天捡回来的小姑娘怎么样。

她出门时摸着她额头发烫，许是受凉沾染了风寒，早上出门看田的时候，顺便找了点煎好能治病的草药回来，够喝两天的。

柳舒瞧见一个清瘦男子推门进来，顿时傻眼，只觉耳朵都烧了起来，恨不得登时缩回被子里捂起来。

进来的人显然没意识到什么，眨眨眼瞧她，倒是笑了起来：“你醒啦？有哪里不舒服吗？”