梅格雷天生的好奇心驱使他走到这扇院门前，据它的主人说，这扇门已经锁了多年，连钥匙也难以找到了。

他刚朝覆盖着厚厚一层铁锈的锁瞥了一眼，就发现有好几处铁锈新近被刮去了。

这可更好啦!进一步仔细观察后，他发现了清晰的痕迹，那是钥匙插进锈蚀的锁眼造成的。

明天一定要拍下来!他决定。

他低着头顺原路往回走，脑子里又回想了一下加莱先生的照片，似乎要想出那个人最近的形象。

但是，细节并没有填进去使形象变得更清楚，他似乎记不清那张脸。

那个穿着不合身的外套的男人的脸朦朦胧胧的，看起来几乎不像是人的脸。

梅格雷脑子里的形象是梅格雷唯一掌握的：一张这个男子的真正的照片，从理论上讲，这已径算很不错了，但是现在它被各种飞逝而过的形象所替代了!这些形象本应汇集为一个人，而且确实是一个人、然而它们拒绝集中成为一个人。

梅格雷的脑子里再次见到在学校健身房里那半边脸和瘦削、多毛的胸口，当时医生在他后面不耐烦地走来走去。

但是他也见到这样的景象：埃米尔&iddot;加莱在圣法尔若制造的那艘蓝色的方头平底船，令人惊叹的钓鱼小机械，穿着紫红色绸衣裙、后来又穿一身丧服的加莱太太以及小资产阶级的精髓‐‐镇静和讲究礼节。

还有那个带穿衣镜的衣橱，加莱一定站在镜子前扣好上衣的扣子……所有那些来自公司的用公司信笺写的信，而他早己不再是该公司的雇员了!……从他放弃旅行推销员工作后，二十年来仔细地每月一次寄出的那些报告!

那些高脚酒杯，好看的上菜用的盘子，这一定是他自己买的!

等一下，他的样品箱还没有找到，梅格雷顺便想到了。

&ldo;他一定把它放在什么地方了……&rdo;

在离那扇窗子几码远的地方，他不由自主地停住了脚步，凶手从这扇窗口看见过被害者。

不过，梅格雷甚至都没看一眼窗子。

他相当兴奋，因为他感到，自己只要再努力一下，就足以使埃米尔&iddot;加莱的形象从各个角度看都很清晰。

但此时，他的脑子里浮现出亨利的形象，执拗而傲慢，就像他认识他的那样，接着又出现他第一次领圣餐的职片，他的脸扭歪了。

这个案子，内韦尔的格勒尼埃侦探曾称它是&ldo;一桩讨厌的小案&rdo;，梅格雷着手调查时情绪那么坏，可现在这案子显然正在变得越来越复杂，那个死者也成了一个越来越不可思议的人物。

一只细腰蜂像只微型飞机那样绕着梅格雷的头兜圈子，他十几次挥手把它赶开。

&ldo;……十八年!&rdo;他低声咕哝了一声。

十八年有尼埃尔签名的假信，从鲁昂寄来的明信片，还有在圣法尔若的无聊的日常生活，没有舒适，没有兴奋。