若大哥没有做皇帝，许会做个博学多才的游客去遍走国朝的锦绣河山，你可见，地里田间有他钻研农物的身影，高楼广厦有他参与建造的痕迹，书册典籍有他赤诚编写的奉献，诸如此类，百不重样。

这些年来亲王一直在奋力追赶兄长身影，可无论怎样努力亲王都只觉得学不到大哥的三成，亲王总是担心，倘本事不深功夫不到，自己该如何在这诡谲的朝堂风云中护住年幼侄儿，并在来日交给他一个海晏河清的朗朗乾坤？亲王夙兴夜寐，殚精竭虑。

“殿下昨夜未回屋子，不知睡在哪里？”

乔秉居边干活边和亲王说话，就像诗词中说的“赌书消得泼茶香”

，这般氛围何与其异。

“只是在前面医馆处理一些公务，因晚而未归，今夜我回屋睡？”

熬到这个时辰亲王已是眼皮沉重，若照照镜子则能看见眼底血丝，侍从们傍晚还要过来送点东西，会再捎床被褥过来。

乔秉居无声笑起来，又抿抿嘴，说：“穆品衡。”

“哎？”

忽然被唤姓名的亲王抬头看过来，手里活也停了，一双平时看起来不大不小的眼睛微微瞪大起来，圆溜溜地看着喊自己姓名的人。

懵乎乎。

乔秉居抿嘴笑起来，忍将不住，抬起还握着药枝的手用袖子遮住嘴笑出声来，亲王这副模样太过可爱些。

那温文尔雅严律己宽待人、公君父而无己私的谪仙人形象在朦胧冷硬中裂开丝毫缝隙，有光照了进来。

回过神的亲王跟着笑起来，模样亦不再是寻常见的温和得体，眉眼弯出隐约烟火气，皓齿朱唇：“乔秉居，喊我做甚？”

冬日移向中天去，照得人身上热烘烘，乔秉居松松领口，说：“干完这点你去睡吧，我知道，你昨夜几乎没睡。”

亲王又用手背去蹭被碎发扰痒的额角，扔了君子端方的仪态挪挪腿蹲坐在地上歇口气，亲王握着小木锯，似乎想说什么，又什么都没说。

锯完门槛亲王听话地回西边屋子睡觉，乔秉居切完药材收拾起家伙什去了厨房。

躲在窗户后的陈蔓农咬着楚月西晒的地瓜干收回视线，胸有成竹地打赌说：“小衡子心里有乔丫头，我赌十天刷碗。”

整理好药笺的楚月西心说小衡子不在时哪天不是我刷碗，边整理着衣袖走过来顺手抽走了陈蔓农手中的地瓜条，不让她多吃，“昨天阿衡亲口告诉我，关于情爱之事，她没有，乔丫头亦然，不信你看她俩那客气样，而且，乔丫头并不知阿衡虚实。”

爱吃零嘴的陈蔓农踮起脚，一手搭在楚月西肩膀上一手够来够去试图把地瓜干抢回来，低低说：“我说有就有，小衡子是我亲生闺女，我还不知道她？”

地瓜干沉，多食容易呕心，楚月西举起胳膊不让她抢，奈何爱侣孩子心性蹦蹦跳跳不得不罢休，楚月西窃笑着把手往后轻轻一带，将人带进怀里揽着，说：“阿衡的事我看难办，不过年余未见，她心思更加深沉，我观她似有气血淤肺积肝，若长此以往……”

“唉，”

陈蔓农在爱侣怀里叹声气，退步靠到窗台上低头捏手心，说：“她性子和她大哥如出一辙，遇事都往心里埋，彻儿年纪轻轻把性命付苍生那是彻儿的选择，至于小衡子，她既领彻儿嘱托，崇仁殿上和风一日不坐稳她一天不会心安，我不怕别的，我只怕……”

陈蔓农顿住话头，捏着手心的手微微颤抖，她只怕自己快四十岁上才得的宝贝幺女和懂事明理的长子一样，生在帝王家而偏长颗慈悲心，为着万民百姓把一条性命付了苍生天下去。

她对不起女儿啊！

天下父母心里，富贵荣华也好高官厚禄也罢，什么都及不上儿女健康平安，她长子品彻正当年就撇下娇妻幼子而去，她这个老母亲当的不称职没能护住长子，而后又为天下事而让女儿生下来就牺牲了真实，长子的离世她已经够悲伤愧疚了，难道她还能再眼睁睁看着幺女也步长子后尘？！

当年宦害深重，当朝丞相裴仑试图铲除宦首吴玉堂，不得，反被陷害下狱，吴玉堂欲杀天下文心之首裴仑，尚未被人知去身孕的陈蔓农求助替师父入宫为天子诊病的楚月西，谎称腹中孩儿为男胎，尚未坐稳，需要天子祈福，不得开杀戒，以此保裴仑凌迟转流放。

再后来，宦党追到千里潮阳迫害裴仑，妊娠八个多月的陈蔓农无法再等，一剂催生药下肚，德帝老来得“十五子”

，大喜，太子彻求来大赦天下，裴仑终得生还，而后引元在入朝，为平灭宦害积蓄下力量。

后来，后来啊，所有人都如愿以偿了，只有那个襁褓中早产的瘦弱小婴儿，生下来就被征去了做自己的资格。

这是陈蔓农至今都无法放下的痛。