她说：“就是我哥，这些日子和他一起照顾我爹，我觉得他一个人撑着一个家，真的挺不容易。”

亲王用拇指搓搓挑过的核桃花纹，不刺手了就换个地继续挑，夜深人静时放低的中音好听得犹如绵柔纯酿，更带着几分似有若无的宠溺，自耳入，醉心田：“我去吏司和督察院问过，此前他们询问你哥只是例行公事，待侍疾毕，不影响他回班去当值。”

“我哥常说君子可内敛不可懦弱，面不公当起而论之，可当遇见旁人诬蔑诋毁他时，他却也不会站出来同人分说，万好有朝廷为他主持公道，还他一个清白。”

现有的坐姿不是太舒服，乔秉居手肘撑在枕头上挪动着身子寻找合适的靠姿，眼睛又还盯着亲王捣鼓核桃，不经意间就靠得亲王更近，“不过我不是想说这个事。”

察觉到身边人不知不觉的靠近，亲王忍不住的借助自己坐的高的优势，不断偷瞥几乎贴在自己手臂上的乔秉居，心砰砰直跳还要努力装的平静，最后只剩瞧着那乌黑发顶偷偷抿嘴。

亲王心里想问倘有朝一日我也为人诬蔑，你也会为我辩白么？那张倔强的嘴说出来的却是另一番景象：“嗯，那你是想说什么，我先说啊，按照你哥的性子，他不会平白接受我钱财帮助的。”

之前欠的钱还被乔思明念叨在嘴边呢。

“猜错了呢，也不是这个。”

乔秉居看着亲王捣鼓核桃，心里感叹怎么可以有男人的手长这样好看，边忍不住把自己粗糙难看的手往暗里藏。

似乎亲王的注意力都在莫京城莫辅弼送的这个四座楼文玩核桃上，也似乎没发现身边人的小动作，说话带了些许笑意，温柔无尽中有隐约故意促狭：“哎呀，我也会有想不到的地方，你告诉我嘛……欸，怎么了？”

不过是两人之间很平常很简单的闲聊，乔秉居不争气地红了眼眶，她用手揉揉眼，一开口就忍不住抽咽：“我没事，只是觉得你对我实在太好了。”

是么，我对你实在太好，那你喜欢么？亲王的拇指用力搓核桃，搓几下又搓几下，忍着不去捧起乔秉居的脸，忽然觉得好看姐姐现在抽咽起来的样子还是跟小时候好像，便促狭说：“又开始胡言乱语了，那不然你也对我好些，好到我也感动到哭？……哎呦，开始捶人了。”

亲王的膝盖被人不轻不重打了两下，亲王晃着膝盖低低笑起来，心中的慌乱脸上的笑，手中的核桃不慎滚掉，亲王掀开被子下床去找。

却然乔秉居还没来得及出声阻止，蹲在脚踏前的亲王就摸到了藏在床榻下的小箱子，埋下头瞅一眼，仰起脸问王妃：“下头这个箱子是什么？”

箱子里装的是自己编写的亲王传记，乔秉居那颗心登时就提到嗓子眼，怕亲王追着多问，控制不住头皮发麻说话磕绊：“是我，我的一些东西。”

“哦，”

亲王与秦寿祖完全不同，亲王伸长胳膊去把核桃捞出来，别的什么都没多问，并且还说：“东西若是不够地方放，赶明日把屋子好好腾腾，吩咐知非再置个大一些的柜子来。”

亲王找回核桃再继续靠坐回床头，乔秉居捡起被亲王随手搁在她被子上的细挑子递过来，一颗心扑通又掉回肚子里，声音嗡嗡的说：“讲回正经的，我嫂嫂走了有些年了，我想再给哥哥张罗个媳妇，你看怎么样？”

“这是好事……”

亲王接过小挑认真想着，拇指把核桃压在手心而其他四根修长手指在织锦被面上一扣一扣，说：“但合适的人可能不太好找，思明今年三十？”

“过完年二十九。”

乔秉居说。

亲王说：“如今京里京外我能想到的人家里，暂时没有和思明年纪差不多的女郎。”

乔秉居说：“不一定非要年纪差不多，大几岁小几岁都妥。”

亲王说：“小几岁也不好是对方年龄低于二十岁吧。”

乔秉居说：“那就找超过二十岁的？”

“也不容易找，”

亲王笑了，说：“疏律有定，女子超过十八不嫁人，男子超过二十不娶妻，这都是要罚钱还要多纳税的，五倍于成丁税的税，京城尤其抓的紧，这谁缴得起？”

乔秉居伸手去扒拉亲王压在手心里的核桃，说：“那你这几年岂不是缴了很多冤枉钱？”

“是啊，”

亲王松开手任她把核桃拿去玩，说：“比你哥大些的更是不好找，毕竟不是谁都有我这般幸运。”

乔秉居一愣，腾地烧红了脸，耳朵都热起来，手足无措不知道该怎么接话了，她在沉默中慌乱地抓起被子，慌乱地捂住了脸，她不知道自己凭什么被亲王这样珍惜。

她已有将近十年的夫妻生活，但秦寿祖不是会说温柔话的人，她是个女人，有时偶尔也会向自己男人撒娇，有一次在豆腐坊，她干活干累了，看见秦寿祖坐在石头上嗑瓜子歇息，便走过去搂住男人脖子趴在了男人的背上，她刚想说好累啊，男人就抓着她的胳膊把她拉开，嘴里咬着瓜子不耐烦说：“起开起开起开，别往我身上趴，整天就你累累累，我都不知道累么？有这功夫不如给我捶捶肩膀。”