莫说撒娇被拒绝，夫妻多年，秦寿祖甚至从来没有牵过她的手，无论从哪方面说，秦寿祖都不是温柔的人，以至于成亲多年，乔秉居从没听过半句风月中的好听话。

亲王啊，这样温柔的人，与亲王走的太近只会让她深陷，沉沦，最终不可救药。

“你以后不要再说这样的话了，”

被子下响起乔秉居的声音，克制冷静而淡漠谨慎：“我知道你只是说顺嘴了开句玩笑，但这还是会让人误会的，以后我也会注意与你往来的分寸，嗯。”

被伤害太深的女子像个被抛弃后流浪多年而又再次被人收养的小猫，战战兢兢一颗心藏在平时的温温顺顺表象下，愿意与你亲近时偶尔还会主动向你露出柔软肚皮，可一旦受到惊吓便会立马炸起浑身刺毛，警惕又谨慎，倔强又伤人。

慌乱中核桃掉落在乔秉居身上的被子上，亲王伸手轻轻去捡，不过丁点触碰，竟让被子下她紧绷的身体跟着颤抖了一下，亲王把带着刺毛的新核桃攥进手心，扎得疼，疼得一时分不清楚是手心疼还是心疼。

“好啦，”

亲王眼底微微湿润，另一只手故作轻松按了下乔秉居露在外面的头顶，说：“真小气，开个玩笑都不让，你哥说媳妇的事我托人留意着，你也可以让你娘你舅母你大姐姐帮忙相找相找，时候不早，吹灯睡吧？”

乔秉居捂着脸往下钻着躺平，说：“嗯。”

床头灯灭了，乔秉居向里睡去，亲王挨着床榻边上，面外而卧，两只眼睛盯着黑乎乎的屋子久久无法入睡，那核桃也一直攥在手里没有放下。

次日里，进腊月后不再卯时上衙的亲王照旧在家用早饭，亲王饭量不大，只掰小半个饼吃，顺手把另一大半递过来问：“吃不吃？”

“吃。”

乔秉居正在用金属汤匙给岁长把不好咀嚼的青菜弄断，亲王把半个饼放到她粥碗旁时，她看见亲王白皙劲瘦的手腕上戴着串佛珠。

照顾罢小儿子又给大儿子递过去个煮鸡蛋，乔秉居拿起半个饼咬一口，随口说：“你戴的这个佛珠挺好看。”

她没有说实话，其实不是单单的珠串好看，是珠串戴在那手腕上真好看。

“和尚给的，说是求的保平安。”

亲王说着，把烫手剥不成的煮鸡蛋从隋让手里拿过来，帮他剥了鸡蛋皮再递回去。

隋让接过鸡蛋，低低说：“谢谢先生。”

“不用客气。”

亲王应着，又转问乔秉居：“今日可有何行程安排？”

乔秉居心虚地笑了，说：“没有，就在家，晚上你想吃啥尽管报，我下厨。”

曾经十指不沾阳春水的相府姑娘如今已是煎炸蒸煮浆洗缝补样样都会的灵巧妇，下厨虽做出来的虽不是珍馐佳肴，家常饭菜还是拿的出手。

亲王温声和气说：“年底么，可能就不回来吃了，若是晚归，不必等我。”

就算不是官场，其他行当里到年底时大家也都是要一起出去吃吃喝喝的，乔秉居表示理解，只是下意识想要叮嘱几句不要多喝酒，话到嘴边她又咽了下去。

反倒是岁长说：“先生去外面吃饭，要记得少喝酒，多吃菜，吃不完，带回来。”

“行，我记住了，”

亲王忍不住弯起眉眼，完全是随口问：“小嘴怪会说，谁教你的这些俚语？”

岁长说：“我爹爹。”

“……是么，听着还怪有趣嘞。”

亲王脸上温和笑意并未减少，亲王与娃娃搭了话后如常用饭，乔秉居却觉得亲王似乎不高兴了，隋让也这样觉得。

但是亲王有什么资格不高兴呢，没有的。

身不由己也好借酒浇愁也罢，亲王到底还是没有听岁长的建议少喝酒，亲王在与阁属的酒宴上喝了不少酒，虽没醉到走不成路要人搀扶，到底还是晕得不行，乔秉居接到通传连鞋子都忘记换急忙忙一路从卧房接到王府二门，却眼看着亲王乘坐的软轿绕过二门直朝别处而去。

她迈步想追过来，被知非拾礼给拦了一道，知非说：“王妃见谅，主上每酒醉则必独处，若是明日让主上知奴婢偏劳了王妃，奴婢逃不得要狠狠吃通罚。”

乔秉居不会为难尽职尽责的知非，乔秉居又从来是个犟的，深夜，她披着棉衣提灯寻过来，路上遇见一队巡逻府卫，她正准备解释自己身份并询问一下亲王在哪里，没想到那府卫为首的队长就向她抱拳行礼，避开视线说：“不知王妃何往？卑职为王妃提灯引路。”

府卫竟然认识她。

“倒是不用提灯，不用，”

乔秉居有些不知所措地紧紧身上棉袍，说：“我只是不放心殿下，要过去看看。”

队长热情说：“主上就歇在瞩望阁，这些年主上每醉酒都会歇在那里，您顺着这条路再行过两个十字路口就到瞩望阁。”