“儿臣自知罪责滔天，每日在宫里替父皇手抄经文祈福，大抵是看见屋里灯还亮着，想着儿臣不过只是十五岁的孩子，不足为据便想取了儿臣性命，好安心躲在这里。”

李昌烨说得虔诚，隆德帝虽不喜爱这个孩子，但此时此刻也有几分动容。

尤其是在这种场合，文武百官都在身边，他也不好当个厚此薄彼的君父。

隆德帝疲倦敛眸，说：“今日让你受到惊吓了，梁和顺利被捕，你功不可没。

后续的事自有锦衣卫和刑部的人处理，你先回自己原来的寝宫吧，即日起解了你的幽禁，不必再过来了。”

李昌烨感激地叩首:“儿臣多谢父皇！”

破晓彼时，梁和与白子实已经被关入诏狱严刑拷问，礼部一行人等皆被暂扣房中无法出入，只等皇帝下令一一询问调查听外面的人说皇帝的辇车已经在赶来的路上，宋志诚焦急地在礼部书房里围着桌子转来转去。

他任职礼部尚书，科举泄题一事他罪不可恕，为今之计是要思考如何将风向扭转成他受人蒙蔽监察不当，而并非他勾结朝臣故意透题。

眼下观望局势，今夜之事疑点重重，贡院那边传来的消息是巡查之人在场发现了地上遗落的夹带，交给考官后才又又白子实身上搜出了考题答案。

可这份答案从始至终都只做了一份，还是由他亲自派梁和送过去的？难不成是梁和从中拓印了一份，背着他给了其他考生？宋志诚指尖扣在桌板。

这把火绝对不能烧到他身上，更不能烧到他亲外甥四皇子李昌炜身上。

自元敬皇后过世后皇上身体一日不如一日，太医院众人也都也束手无策，何时会驭龙殡天谁也预料不到。

眼下东宫之位尚未定夺，皇长子同皇四子又是最佳人选，此事若是怪罪下来，连累了四皇子，皇长子就是顺位继承。

今日之事全是他思虑不周，本想借此机会在六科安插自己的人手，可千算万算竟然没料到那白家的儿子居然是这般胆小怕事。

他们宋家在朝中如履薄冰，宋贵妃又不受宠，若再被疑心牵连皇位大统，明日锦衣卫的绣春刀就将架在他们全家人的脖颈。

此事来势汹汹，他不能就这么坐以待毙任人宰割。

此刻已过凌晨，礼部众人皆无困意全都安分的待在屋里，等待圣驾至。

又过了半晌，见院内传来阵阵嘈杂的脚步声，有内侍高声说：“传礼部尚书宋志诚，速来候见！”

房门随之被锦衣卫从外打开，宋志诚深吸了一口气，抬手为自己正了正衣冠。

宋志诚大步走到那辇车走，随之跪在皇帝面前朗声说道：“微臣宋志诚，参见皇上。”

隆德帝轻咳了几声，身旁的内侍贴心的递来手帕。

宋志诚端正地跪在原地没敢抬头，余光瞟见皇帝身边坐着一个的少年，这少年一头长发仅仅用布带扎着，并不戴冠。

朴素的衣衫半遮挡住手臂，露出来的半截手臂缠着纱布。

脸部轮廓间同皇帝有几分相似，宋志诚匆匆看了一眼，思前想后没想出他究竟是哪个皇子。

那少年似乎是感受到他的目光，随之看向他。

这少年生的剑眉星目，尤其是那双眼，内含神光，在这四下漆黑的夜里如同遗星。

在这匆匆的对视中，他冲宋志诚勾了勾笑意。

可他笑的那样淡，仅仅一瞬便无迹可寻。

宋志诚心口一紧，还未等他多做思考便听见皇帝的声音自头顶传来。

“平身吧。”

宋志诚没有起身，而是继续跪在地上把头低了又低，“微臣有罪，罪该万死，不敢平身。”

隆德帝眼神自他身上扫过，开口问道：“那你倒是说说，你是如何罪该万死？”

宋志诚跪的笔直：“回陛下，微臣得陛下信任，任职礼部尚书将科举考试之重责交给微臣，微臣不仅没有尽责，反而治吏昏乱，用人不察，酿下今日祸事，辜负了皇上的信任。”

隆德帝垂着眼皮，“仅仅只是治吏昏乱吗？”

宋志诚说：“陛下，臣自任职礼部尚书以来，从未出过大错，此番犯下重罪，臣悔恨万分。

平日里臣虽对梁和行径心存疑虑，但是想他跟了臣十几年便始终从未深究，此次之事全怪臣监察不当，没能早日发觉梁和此人心怀不轨，才铸就今日的大错，如今细细想来，不禁汗流浃背，寝食难安。”

宋志诚叹了口气，十分懊悔的继续说道：“臣恳请皇上降罪，严惩罪臣，已诫礼部上下众人。”

随即叩首，额头磕在石板上发出沉闷的响声，模样看似十分虔诚。

隆德帝抬手饮茶，看向跪地磕头的宋志诚，眼里满是憎恶，他说：“你说了这么多，朕只听明白一件事，此事乃梁和一人所为，同你并无干系，你只是一直在受属下蒙蔽是吗？”