吕伯言打开木匣子，验了验北溟玄珠，将其合上，用复杂的眼神看了下秦振，挥了挥衣袖，决绝地离开了。

秦振目送着吕伯言离开，眉头紧锁，眼神里有些许期待和无奈，直到吕伯言彻底消失在他的视线，他这才自嘲地瘪了瘪嘴，把门关上后自己一个人坐到饭桌旁，在酒杯里斟满了酒，端起便一饮而尽，一杯接着一杯……而楼下江辞一行人依旧谈笑风生，唐风脸庞绯红，双眼朦胧，已有些许醉意，却还是举起酒杯，豪气地说道：“苏弟，再来！

今天咱们不醉不归！”

江辞见唐风已然有了醉意，好心劝说道：“饮酒这件事，小酌怡情，过犹不及呀，不如就到此为止吧。”

唐风闻言也识趣地将酒杯放下，喊道：“酒倌，结账。”

江辞虽已酒足饭饱，但看到桌上的糖醋鱼只吃了一口，葱油鸡还剩大半只，觉得有些可惜，于是说：“唐兄一直饮酒，却不曾动过筷子，桌上的菜还剩许多，何不填填肚子呢？”

唐风言：“这几日胃口不佳，吃不得这些荤腥油腻。”

江辞看了看满桌的剩菜，不由得暗暗叹了口气，原以为唐风是胃口大，才点了这么多菜，早知如此，先前应劝说他少点些。

但他今日做东，自然要显得大方些，他也没有错。

江辞记得小时候，她挑食不爱吃米饭，便偷偷把饭倒掉，结果被江秋声发现，这是她第一次看见和蔼的父亲动怒，他厉声道：“若是不喜欢吃，大可以让婆婆少盛些，为何要把饭倒掉？你可知这天下还有多少百姓吃不饱饭？”

后来江秋声让她同农户们一起耕种，烈日炎炎，江辞知晓父亲是真的生气了，松土除草，一刻也不敢停歇。

连着七天，她感觉自己的身体都快要散架，掌心的水泡也被磨破了，疼得令人发抖。

夜晚，灯下。

江秋声轻轻握起她的手，看到她掌心破掉的水泡，眼里有一闪而过的泪光，他拿出药膏小心翼翼地为江辞涂抹，并轻声问：“累吗？”

“累，还疼……”

江辞鼻子一酸，这几天的经历确实让她身心俱疲，她想到了农户们晒得黢黑的肤色，豆大的泪水一串串落下来，从脸颊流至下巴，再滴落到地上。

烛光模糊，恍惚间，她好像懂了为什么江秋声会这么生气。

从此以后，她的碗里总是干干净净，再也没浪费过一颗粮食。

所以如今看到桌上仍剩了不少饭菜，倒觉得有些心疼。

不多时酒倌已来到桌边，江辞便跟唐风说：“盛丰酒楼的饭菜果真美味，我看仍剩了如此多的饭菜，觉得甚是可惜，唐兄可否让我带回去用作晚饭呢？”

唐风愣了一下，急忙说：“若是苏弟喜欢，便让后厨再做一份。”

“唐兄理解错了，”

江辞说，“你我将在三月参加会试，也算半入仕之人，怎能不体恤民情呢？这一粥一饭都来之不易，听闻嘉州最近闹饥荒，竟饿死了不少人，若是饥民能吃上这一桌饭菜，便不至于饿死。

小弟正是怕铺张浪费，才要带走剩菜的。

如此一来岂不相悖了吗？”

唐风恍然大悟：“苏弟竟有如此格局，愚兄自愧不如。”

唐风结了账，酒倌便将葱油鸡和糖醋鱼打包好，再递给江辞，云桃抢先接过，并道了声谢。

三人有说有笑地走到酒楼外，唐风问：“苏弟在哪里住宿？”

“玉门学宫附近的金杏客栈。”

“那不巧了，我住皇家书院附近，如此一来只有分道扬镳了。”

江辞拱手行礼：“今日多谢唐兄盛情款待，他日再叙。”

与唐风告别后，江辞和云桃于是往客栈的方向赶去，临近客栈时却听闻客栈内一阵嘈杂之声，难不成是有人闹事？进了客栈才知道，原来大家都在兴致勃勃地讨论一件事情。

有一个大嗓门的房客兴高采烈地说道：“你们知道吗？礼部尚书吕大人的千金得了怪病，须得北溟玄珠才能医治，吕大人现在贴了告示，重金寻求北溟玄珠，愿用黄金万两换之，啧啧，要是谁能拿到北溟玄珠，不就发财了吗？”

“北溟玄珠是何物啊？”

有人发出了疑问。

一个见多识广的老者回答道：“北姜国有一陆海名为北溟，北溟玄珠便产自北溟水下最深处，北溟水深不知几许，为求得一颗北溟玄珠，不知多少人丧命于此，因此十分稀有。

吕千金这病，怕是要耽搁了呀。”

另一位年轻人又说道：“重赏之下必有勇夫，没准真有人能拿到呢。”

江辞听见这段对话，不由得看向云桃，云桃也心有灵犀，二人对视一眼后，脸上都露出了疑惑的表情。