落第的不得志，对妻子的羞愧，被好友指责的辱与恨，多种情感交织的因，使得陈生最终走向了更加极端的一条路，才有了今日的果。

一行人花了两天时间便到了江州，继而乘船北上。

两个姑娘家都是第一次乘运河上的大船，兴奋与好奇在第一天的时候已经消耗的差不多了。

船上环境与物资受限。

虽是上房，但屋子里仍然一股霉尘味儿，夜里也睡不安稳，总有种脚未踏实地的飘摇感。

三个男人稍好一些，两个小姑娘晕船症状明显，第二日时，连床榻都起不来，直呼头晕目眩，身体不舒服，胃里翻江倒海。

许仲阳去问厨房要了些白米粥，宋扬生贡献了上船前临时买的晕船药，温佑棠则给两人点了安神香。

也不知是真的有效，还是不好拂人面子，那两姑娘虽面色依然惨白，但却异口同声道好多了。

许妩说，“好多了是好多了，但依旧有些晕船，这船上又无趣的很，不如温先生给我们讲些你曾经遇到过的奇闻怪谈，来解解乏。

听了故事引开注意力，倒也不那么难受了。”

不知何时，她对温佑棠的称呼，已经从毫不客气的‘姓温的’，转变为直呼姓名，再到如今的‘温先生’。

宋扬生也附和道，“是啊，温兄，你便讲讲吧。

从前我是不信鬼神的，但这一趟出行，倒觉得收获颇多。”

温佑棠沉眸想了想，“那就说个来京城途中遇到的吧。”

那是在一个叫善水的地方，一个并不大但是很热闹的小村庄。

温佑棠和阿成在日落后才赶到此处，一路行来少见人烟，直到天黑才走到这个村庄，于是厚着脸皮去一户人家那儿讨了顿饭，借宿了一宿，老乡也热情接待了他们。

第二日两人留了些银钱给老乡表达感谢，于是便准备继续赶路。

临走时，却看见许多村民围在隔壁屋舍，正冲那儿指指点点碎言碎语。

而屋舍内则站着一个大肚子的女人，她对面是一个年轻小伙儿。

不赶时间的温佑棠和阿成，便去凑了个热闹，从周围村民口中得知了事情的原委。

那个大肚子的女人叫翠娘，已过及笄的年纪，却因长相平庸且家贫等种种原因，一直待字闺中，至今尚未出嫁。

家中老父早逝，唯有体弱老母与她两人相依为命。

而翠娘对面的年轻小伙儿叫吴岩，读过几年书，人长得也周正，是以村中不少同龄姑娘都心悦他。

一个尚未出嫁的黄花姑娘突然有了身孕，实在是件不雅观的事儿。

可翠娘不仅不觉得羞耻，反而还说这肚子里的孩子是吴岩的。

吴岩此时正脸红脖子粗的怒骂翠娘，说对方诬陷他。