桂嬷嬷犹豫片刻，不知该说什么。

夏知秋叹了一口气，道：“你若是不犹豫，我还猜不着曹岩生死。

你犹豫了，说明他本是该死的人，却偏偏活着，因此你不敢说出真相。”

闻言，桂嬷嬷腿都发软了，她直接跪倒在地，带着哭腔，道：“我们做奴婢的，哪敢妄言主子的事。

要是让夫人知晓，我们全家都得没命啊！”

谢林安从怀中掏出银票，递给桂嬷嬷，道：“你放心，你说出实情以后，拿了钱便能离开此地。

曹家之后自有人惩治，他们自个儿都分身乏术，寻不到你的头上来。

你拿了钱，躲得远远的，福气在后头呢！”

谢林安打一巴掌给一颗红枣的计谋玩得娴熟，桂嬷嬷两下就被哄住了。

她想了想，如今她的奴籍已除，受不得曹家辖制，这笔账未必会算到她头上来。

何况，这么一摞银票，够她几辈子的吃喝了，用那秘密来换，倒也不亏。

桂嬷嬷眼睛一闭，咬牙道：“老爷……确实活着！”

“哦？”

谢林安问，“那他身在何处？”

桂嬷嬷斩钉截铁地道：“就藏在曹府祠堂里，由夫人看守着。”

“这是怎么一回事？你了解哪些实情吗？能否给我们讲上一讲？”

夏知秋追问。

桂嬷嬷把秘密都说了，也不怕再多说点什么。

她放下心来，反倒大大方方让小丫鬟再上一杯茶，润了口以后，将故事娓娓道来：“十年前，老爷被落雷击中，成了一句焦尸。

阖府上下都哭丧，我也跟着夫人办老爷的身后事。

哪知，没过几天，突然有一位不知名的小哥寻上夫人。

这样的人，自然是不能见主子面的，所以由我去接见他了。

我劝他离开，可他却给了我一封信，说是给夫人看上一眼，夫人就会见他了。

这位小哥，我瞧着也不是府上的什么亲戚，怎可能有这般神通呢？而且什么东西都接过来给主子瞧，万一是什么入不得眼的东西，我才是会被怪罪的那个。

因此，我打开信件瞧了一眼。

你们猜怎么着？”

“怎么了？”

夏知秋的好奇心被勾起，忍不住倾身去听桂嬷嬷的后话。

桂嬷嬷眼珠子骨碌碌地转，压低了声音，道：“信里头是老爷的字迹，上面写着——‘我还活着，速来城外柳如客栈见我’，落款也是老爷的私章。

我帮夫人收拾过老爷的书房，这么多年了，对于字迹以及私章还是能认出来的。

我看到这个，也不敢怠慢，忙将其拿给夫人看。