平儿便将事儿重头说了一回，又笑道：“如何不真？现也不好让她进来，索性送到小秦相公那里去。

你要不信，只管明儿过去一瞧。”

宝玉喜得跳将起来，倒唬得平儿袭人两个不轻，忙探身搀扶，一叠声着道：“什么要紧，仔细跌着了。”

宝玉却不管这些，忙到贾母处央求，立时就要往秦钟处去。

贾母正与黛玉等人说话，听他说了，当时就摇头不许：“眼瞅着就要到饭点了，你如何出去？明儿再去，也不打紧。”

宝玉无法，只得央央坐下。

旁边探春瞅了他一回，便笑道：“二哥哥，方才老爷打发人过来，说是与瑞哥儿请了西席来。”

见与黛玉相干，宝玉忙问道：“不知是什么出身，又设在哪一处读书？”

探春便将那西席的来历说了两句，原是本地秀才，虽年轻，言语却颇为不俗：“老爷试了试，说是很使得了。”

又有宝钗也在边上添了两句：“方才老太太吩咐了，把绮霰斋东面厢房收拾出来，与瑞哥儿做书房。

往后宝兄弟重请了西席先生，虽不能一处读书，倒也算是个伴儿了。”

宝玉却不大自在，他先前也得了几个塾师，总不如意。

现今又瑞哥读书，想来老爷那里不免又要动些念头。

想到这里，他便减了几分欢喜。

贾母见了，笑着招了招手：“宝玉，你过来。”

将人叫到跟前，靠着自己坐下，方又拿话宽慰。

这般说着热闹，那边就有回话，道是王夫人她们来了，片刻后备下席面，众人便挪去用饭，也不消多提。

只黛玉回去后，将业已请了西席一件说与瑞哥。

那瑞哥年不过五岁，虽说向来安静，然则向学心切，知道后也不由添了几分活泼，当下欢欢喜喜谢了黛玉：“劳姐姐费了许多心思。”

黛玉看他满心雀跃，又是好笑，又有些心酸，一时说不出心里繁杂，只得拉着他嘱咐：“这些日子以来，那三百千我也尽交给你了。

这字也认得，文章也晓得，连着大字也有些模样儿了。

按说，你也算开蒙了。

只我到底不是正经四书五经教出来的，说得未必十分作准，现今请的塾师，哪怕他重头教来，你也不能焦躁。

这九层之台，起于累土，必得根基深厚了，才能一层层学进去。”

“是。”

瑞哥毫不犹豫，立时应了。

“好了，既然明日要去读书，今日就早些睡下。”