地洞里的人大多把头露到洞外面，身体留在洞里，他们多为妇女和孩童，胆怯而好奇地向牛车这里张望着。

最早走出来的是那些在香火坑里颂祷的男人，每个人的手里还拿着一株莜麦，牛车上的人被他们的目光谴责了好久，然后一个老人打破了沉默，他告诉车夫，他们唐突的到访把一个好日子破坏了，他们的哭声妨碍了莜麦经的诵祷，也许明年不会风调雨顺，也许七里洞人再也收不到这么好的莜麦了。

我们不管莜麦的事！

车夫无掌说，我们送芹素的棺木来了，谁是芹素家的人，快出来迎棺！

没有人过来迎棺，看上去他们不认识芹素，对牛车上披麻带孝的妇孺也不感兴趣，倒是那口奢华的棺木，引起了几个男子的好奇心，一个老人走过来摸了摸棺木上的黑漆，还用手指抠下了一点金粉，放到阳光下照了了照。

另一个麻脸男子拍了拍棺壁，埋头听里面的声音，听了一会儿说，是木头做的米柜吧，里面怎么睡了个人？

车夫失望地嚷起来，不是米柜，是棺材，是芹素在里面呀！

你们不记得芹素了？这女子和孩子，是芹素的妻儿，他们孝子贤妻送棺回家啦，谁是芹素家的人？谁是他老娘？你们倒是站出来嘛！

几个老妇人爬出了地洞，远远地站着看热闹，他们都穿着蓑糙衣，弯着腰，腿光裸在外面，看上去像地里赶鸟的糙人，他们嘴里也像鸟一样吱吱喳喳地叫着，不知道在议论什么。

谁的儿子叫芹素？车夫喊了好几遍，老妇人们毫无反应，看来他们都不是芹素的老娘。

车夫放弃了那几个老妇。

你们来看看芹素的手，都来看！

他招呼着七里洞的男人，一边示意男孩打开棺盖，是七里洞出去的芹素呀，你们不记得芹素的名字，总记得他的手吧？

棺盖被打开后，里面浓烈的香糙味让好多七里洞人打了喷嚏。

没有粮食，里面果然睡了个死人！

一个麻脸男子踮着脚尖朝棺材里张望，说，这死人是香的！

官道

初秋的洪水还奇迹般地滞留在鹿林县的土地上，太阳朗朗高照，照着鹿林县寂寥而寒伧的官道，路上杂糙丛生，泥泞不堪，密布着来历不明的水流和土坑，运棺车刚上官道便遭遇了一个暗坑的伏击，随着榆木车轴的嘎然断裂，运棺车突然分成了两半，两头青云牛努力地穿越了那个水坑，却把车轮和棺木留在了水坑里，碧奴和男孩都被掀下了车，他们从水里爬起来的时候，看见芹素的棺木一头已经滑入了水中，另一头也快要脱离牛车的羁绊了。

车夫甩鞭狂抽他的牛，他说，衡明君给我的什么差使呀，人为难我，水为难我，路为难我，现在连你们牛也敢为难我，看我不抽死你们！

碧奴说，大哥你别打牛，不怪牛，是棺材要跑！

棺材又不长腿，怎么会跑？车夫嘴里抢白着碧奴，沮丧地注视着水中的棺材，芹素我日你亲娘！

他突然骂了起来，芹素你就是个贱物，死了也那么贱，做了鬼魂还来为难我，给我的牛车下绊子！

碧奴说，大哥，也不怪芹素的鬼魂为难你，太阳地里走了三天，再好的棺材再好的香糙也没用，芹素在里面躺不住了，再不入地，香糙盖不住气味，人要臭啦。

他入不了地怨谁去？怨他自己！

车夫冲碧奴嚷道，我给百春台送过十几口棺材了，从没送过这样的棺材，从没见过这样的死人，明明到了家门口，就是没人领！

这芹素命贱呀，他不发臭谁发臭？

车夫踩着水走过来，一只脚踏着棺材，他的脸色因为过度的疲惫和愤怒，看上去是青白色的，他说话的时候鼻孔里流出了一些液体，嘴角上挂着蠕动的泡沫。

车夫开始一脚一脚地蹬踢棺材，你不肯走最好，是你自己从牛车上逃下来的，你自己要曝尸大路我也没办法，老天有眼，我辛辛苦苦把你送到了七里洞，我对衡明君有交代！

车夫说，早知道你喜欢曝尸大路，还要什么衣锦还乡？还去什么七里洞？青云郡的官道比这儿的还宽呢，还没有这么多水，早知道你的棺材没人领，不出青云关我就可以把你扔下了，哪儿用吃这么多苦！