临街的酒馆中笑声与乐声此起彼伏，酒馆门口集聚了一伙儿衣衫褴褛的乞丐，一半是佝偻着身子的老人，一半是瘦弱的孩童，一人手中一个豁口脏碗，低声下气地求进出酒馆的人施舍一点儿银子和吃食。

人们不是对他们视而不见，就是嫌弃地躲开，一来二去引起酒馆小二的注意，晦气地“啐”

了一口，抓起肩上的抹布朝他们挥挥，不耐烦道：“滚滚滚！

别耽误我们做生意！”

几个乞丐赶忙后退几步，老人们犹豫着要不要上前再试试，你看看我，我看看你，询问对方的意见。

几个孩子不懂犹豫，壮着胆子去求小二。

“大爷行行好……”

“让开！”

小二语气凶狠，眼中却有些不忍，左右瞟了几眼，跳下台阶走到老人面前，黑着脸道：“你们几个赶紧带他们走，走得远远的，否则一会儿官爷看见，有你们好果子吃！”

“果子好吃！”

孩子们天真无邪地拍手笑起来。

老人连连点头，拉着孩子离开……“公子好眼力，这把扇子可是上品啊！”

“啪”

的一声，画满桃花的扇面被合上，露出一张即使与真桃花相比也毫不逊色的脸。

“不错。”

李淮轻点头，爽快地付了钱，漫不经心地说道：“我进京没几日，还是第一次看到乞丐。

这里不愧是京城，百姓比别处过得好啊。”

收了钱的商贩心情大好，一边摆弄扇面，一边笑道：“若是公子再早些来，能看到更多。”

李淮挑眉，好奇地问：“为何？”

“我跟你说……”

商贩神色一顿，欲言又止，最后摆摆手，“没什么，我瞎说的，公子别当真。”

李淮点头，抬眸见几个官兵走来，心中了然。

握着折扇，他朝东边去，穿过几条小巷，来到一扇破旧的门前，抬手叩门。

门内传来时轻时重的脚步声，李淮快速整理了一下衣衫，直挺挺地站着。

“谁？”

苍老沙哑的声音混着急促粗重的呼吸声从门缝儿里飘出来。

“请问您是韩向，韩先生吗？”

“你是谁？”

门内的声音陡然高了些。

李淮警惕地环顾四周，上前半步，凑近门压低声音道：“我是柳山晴的儿子，李淮。”

话音刚落，木门被打开，一位白发苍苍的老人惊喜又担忧地打量他，浑浊的眼珠顷刻间被泪水裹住，想开口说话又哽咽，最终只是一瘸一拐地把他拉到屋里。