因京城世家的各位夫人闻风而动，见皇后表了态，显然看重这位将军夫人，她们也心如明镜很会做人。

自那日后，将军府的门槛都要被踏平下去。

方柔扒着裴昭的胳膊，可怜巴巴向他求援，裴昭拍板决定，还是那一招鲜吃遍天的路数。

将贺世忠推出去，逐一致歉谢客，我家将军说，夫人舟车劳顿水土不适，才入京便抱病在床，连着几日也下不来地，拒食少饮，形容憔悴不便见客，实在对不住各夫人的盛情。

可老管家年事已高，许是口齿也不及各府嬷嬷伶俐，本是一句托辞，到最后不知为何传成了谣言，各方说法离奇荒谬，等到再传回将军府，已不知是被添油加醋多少回的版本。

坊间盛传，裴将军习武出身，偏书又念得不多，什么礼义廉耻克己复礼，关起门来统统抛之脑后，他回京之后荒，淫无度，毫无节制，竟把夫人折腾得下不来床，将军实在不懂怜香惜玉！

不出几日，京都传遍了这通裴府轶事，上至高门夜宴，下至茶楼桥底，大家津津乐道却又闪烁其词，只将此事传得风缠雨骤，有板有眼。

最后莫不是一句判词：裴将军实在生猛！

又不知是哪位大臣府里的妾室传话出来，说是自家老爷曾在殿前窥得那女子一眼，模样的确人间罕有，美艳不可方物，男人把持不住实属正常。

于是又成了一句：英雄难过美人关！

彼时方柔和裴昭在院内围炉赏花，听董方将坊间传闻逐一说来，两人皆面红耳赤，裴昭忙起身轻踹了董方一脚，让他速速闭嘴。

方柔埋下头，盯着炉火不敢抬眼，只觉羞得厉害。

裴昭找了个由头赶走了董方，慢悠悠地转过身，清了清嗓子：“京城就是如此，大伙儿搁下忙通便剩八卦闲谈，你别放心上。”

方柔摇摇头，支支吾吾却说不出话来，只得佯作对那炉子溅起的火光很感兴趣。

裴昭一时无言，刚想起个新话题，不料贺世忠缓步走进院里，“将军，太傅府来人求见。”

他面色一滞，旋即收了收笑，正色：“那人可有说明来意？”

贺世忠：“并未明言，只说在前厅静候将军。”

裴昭沉思片刻，随即颔首：“好，你领他去书房，我稍后便来。”

他转过头来，刚要开口，方柔却已站起身，轻笑：“阿弈自去忙便是，我在房里看会儿书。”

裴昭笑着点了点头，只说若有吩咐直接找贺世忠便好，他若拿不定主意，自然会来通传。

方柔送走裴昭，独自回到里屋，抽了本前些日子在东市淘来的神仙话本静读。

她在将军府过得惬意自在，因院子里并没有那样多的仆从，甚至连贴身丫鬟也没配置一个，一切从简，凡事亲力亲为，她却从没觉得委屈。

里屋烘着炉子，她手里也团了个暖手的铜壶，温度将将好，不叫她翻书的五指僵硬发麻。

方柔正看得兴起，贺世忠又慢步来到了门外：“夫人，宁王妃特来拜访。”

她手里的书，“砰”

地一声滑落在地，差些砸进了那炉火之中生出意外祸事。

方柔怔然望着地上被冷风吹翻的书页，因这声宁王妃出神许久，直到贺世忠又问了一遍，还捎带询问她可有不妥？她忙下了软榻，俯身捡起那话本，手指轻轻捋顺褶皱：“贺管家，我没事。”

她将那话本卷在手中，顿了顿，“就……宁王妃一人么？”

贺世忠：“王妃带了名嬷嬷，听音辨意，似乎也是前来道贺送礼。”

方柔心底一松，转即神思飘飞不着地。

她并非不愿见沈清清，只是现下身份不同，她是如假包换丘城谢家茶馆的幺妹，与裴昭早定终身，而非那被萧翊从宿丘山带回京都的小师妹。

沈清清再见她，又会作何反应？当初她在庄子听了下人吐露真话，原来是沈家不乐意了，所以才匆忙将她送出王府。

她现下前来拜访，大概也是受了皇后的旨意，特来做个样子。

方柔沉默着，贺世忠主动开口：“夫人，你若不愿与王妃见面，我去回绝了便好。”

“贺管家！”

方柔忽然喊住了他，“我与王妃是旧相识，你……请她来吧。”

贺世忠不多问，应声退了下去。

方柔一手捏着话本，五指绷得发白，最后还是平稳了心绪，绕出屏风，在桌前坐好。

沈清清自是不解内情的，她自嫁入宁王府后，笼共没见着萧翊几面，在王府就更无人约束，除去归宁后偶尔回娘家与母亲说说话，其他时间只能在王府从天明坐望到夜沉。

萧翊从不理会她的去向，更没让府上嬷嬷多言，只说她想做什么一切从心。