外人艳羡说她备受宠爱，只有沈清清明白这不过是一场冷漠的凌迟。

前几日她回了趟沈府，听母亲说起这位裴将军心慕的姑娘，得知这女子也出身丘城，模样美貌非凡，心中便觉好奇。

她当日又得了母亲提点，说皇后娘娘已表了看重的态度，她虽贵为王妃，可也得跟着宫里的贵人行事，能不能见着是一回事，样子还是得做足。

沈清清听了教诲，又从沈府拿了母亲备好的贺礼，本来心想着应见不着人，走个过场了结此事。

谁知她在前院坐了不久，那老管家居然领她进了后宅。

她不由好奇，这位神秘的将军夫人为何忽然改了心意，难不成先前真是身体抱恙，由此才闭门谢客？沈清清不及多想，直到她见着那数月未见的美人，心中登时遐思万千，许许多多的困惑不解在这刹那变得分明了。

方柔站在桌边迎客，她瞧见沈清清一脸错愕，却仍保持仪态没有失准，身边那位嬷嬷眼生没见过，很恪守礼节，没有抬头直视过来。

贺世忠本想叫名丫鬟在屋里伺候，可方柔说不必，她与王妃说些私房话。

旁人便退下，连嬷嬷也被沈清清叫去了院子里候着，不传不必入内。

两人先是沉默对饮，沈清清几次欲言又止，最后还是克制地一笑了之。

方柔总算开口：“沈姑娘……”

忽而一顿，面上闪过悔意，“王妃娘娘莫怪，是我一时失言。”

沈清清忙说：“方姑娘，不碍事，你习惯如何称呼都好。”

方柔听她自然而然地喊了这声久违的方姑娘，心底百感交集。

她俩原先关系不差，沈清清一直很照顾她，无论出于真心还是别有目的，起码与她结交之时，方柔没觉得心底不舒服。

只是一别数月，一人已心想事成当上宁王妃，而她兜兜转转还是回了京城，要将这桩麻烦事彻底了结。

方柔也希望自己能够心想事成。

无论旁人如何猜想，如何误解，如何认为她无理取闹，可方柔能凭着本心说，她不愿与人共事一夫，仅此而已。

沈清清打量着方柔，犹疑了片刻，终于问出了心中的猜测：“方姑娘，你悄悄离了京城，对么？”

她用词谨慎，不敢擅自说出那个“逃”

字，生怕惹出事端。

方柔默了默，轻轻点头：“娘娘，此事于你来说不公平。