“你也知道，表演1班的肖老师刚离职，新人本来这周就该到岗，但人事处说她要晚两天才能来。

学生的家长已经报警了，你先跟进一下这事吧。”

原来，向春已经一周没来过学校了，她会去哪儿呢？杜柠找了些与她相熟的同学了解情况，发现该生近期无任何异常，于情于理都不存在主动出走的可能。

向春属于本地生源，舍友一度以为她家里有事所以回去了，便没上报；家长又以为她一直在校，直至这几天谁都联系不上她，才意识到了不对劲。

了解得越多，杜柠越是担忧：向春会不会有危险？问了一圈之后，总算出现了一条可能有用的线索：班里的学生子涵，想起向春最近提起过自己在挑礼物，像是要去参加某人的生日会。

但互通信息后，杜柠发现向春的亲友中并没有符合条件的庆生对象；这姑娘的生活很简单，除了来校学习外，就剩学习书法和参加散打培训，前者陶冶性情，后者健体防身。

眼看着刚抓到的线索又断了，杜柠懊恼不已，便先联系了对接校园警务的顾警官，向对方说明了目前所掌握的信息。

直至腹中传来“咕咕”

声响，才意识到时间不早了，她还什么都没吃呢。

等杜柠再次赶回卷饼店，店家已经打烊了。

“又是晚了五分钟，总吃不上，看来我和卷饼是真没缘分呐……”

她看了眼表，嘀嘀咕咕地拐进了熟悉的朝阳路，用不了几分钟，便走入了s城中这片特色有余而人气不足的商圈：“明国城”

群起的古风建筑内嵌满各式风味餐馆、连锁超市或服装店、饰品屋，将衣食住行各类需求都照顾得周全，无论是格调十足的咖啡厅，还是装修新潮的网咖，都意外和谐地融进了这片赭石色的楼宇中。

这个商圈曾经很热门，如今依旧繁华，只是那种热闹与华丽逐渐成了一套尴尬的躯壳，再也吸引不了那么多人了；商圈对岸是拔地而起的高层公寓，杜柠的家，就在那里。

但现在的她，已然又累又饿，撑不到回家自己做饭了，恰好前方有家新开的餐厅……即便身处情调十足的古风建筑群里，这家新店也足够抢眼：主体是棕褐的木结构双层建筑；二楼顶部大致是个小花园，茂盛的花木隔着女儿墙若隐若现；楼层隔断处漆成了墨绿色，同一楼餐厅小院中丰茂的植物相映成趣。

杜柠忍不住走到近前细看，才发现：餐厅由植物掩映的建筑底部，依凭几处倒三角结构支撑着，三角的尖头深深嵌入地里。

结合着房屋的平顶，杜柠意识到眼前的这栋小楼像是曾被人掀翻一样，竟是“倒置”

的？餐厅貌似还未开业，店里基本没人，店前的灯光亦略显昏暗，但招牌上颇具古韵的字体清晰可辨：“斜阳餐厅……”

杜柠站在店前，竟觉出一种难以名状的熟悉，秋风扫得眼里一阵温热。

直至身后传来一声清爽干练的问候，思绪方才收回。

“我们还没开业呢，你不妨明天再来。”

循声回头，杜柠看到了一张别致的面孔。

即便她曾在剧团工作，对面目妍丽的花旦们都司空见惯，但看到毕灵的第一眼，还是心头一颤，倍感惊艳。

那是怎样的一张面孔？美得如此“清晰”

：眼前人的五官似是通过极稳的手勾勒出的，不施粉黛时也深邃明朗，柳眉杏目，黑发如瀑，精致如画且浑然天成。

未等她作答，对方竟站到了对面，兀自直直地盯向杜柠。

那双眼睛真的好亮，是掺过碎钻还是揉进了银河？美得不像是这个世界的产物。

只是，当杜柠沉醉于这清朗明眸时，对方突如其来的发问，叫她惊起了一身鸡皮疙瘩：“你怎么会在这里？”

那对耀眼的眸子仿佛直接穿过了杜柠的身体，貌似是对着自己，但杜柠分明察觉到——问话的对象，另有其人……“我下班，经过……你是在问我么？”

杜柠忍着背上泛起的一片寒气，故作不经意地向身后扫了一眼：近处灌木堆砌于夜里，色调沉郁，静听虫鸣；再远一些，便是夜间店铺稀稀落落的灯光，没有异样。

只见她抿了抿嘴，没有正面作答，而后起身回避。

“我送你些大厨刚做的桂花糕吧，稍等。”

女孩看上去很年轻，嗓音却带着与年龄不符的成熟感，谈吐沉稳，不容拒绝。

时值初秋，天还不算凉，s城像今天这样怡人的气温怕也持续不了多久，理应好好珍惜。

杜柠不常在户外逗留，但今天太适合在河边坐坐了。

长椅正对着运河，河面倒映着对岸的万家灯火，使她暂时忘却日间烦恼，专心沉醉于此刻。