他推荐的餐厅，杜柠也听说过，但生意火爆，门外总是挤满了等位的食客。

不知是不是看出了她的顾虑，张俊杰进一步展示了自己的周到：“我已经提前取过号了，其它备选的几家也是，但凡需要排队的，我都联系好了。”

自从转岗为生活老师，总是杜柠在照顾别人，此时张俊杰体贴得近乎殷勤，让她感受了久违的被偏爱的滋味，多少有点受宠若惊。

当天的晚餐，氛围愉快，他不厌其烦地询问杜柠的口味偏好，不停为她夹菜，说的也都是她感兴趣的话题。

两人不约而同生出“相见恨晚”

之感。

“你说，我们都在这座城市生活这么久了，怎么就没早点遇到你呢？”

杜柠对面这位，字字未提“喜欢”

，然而声声透着欢喜。

“还好，也不迟。”

杜柠很难不动心。

“说来也是缘分，原本我没打算参加这场团建，因为刘总，就是我们公司的创始人，他身体不舒服去不了……但他坚持要我到现场对接活动流程……幸好没错过。”

张俊杰边感叹着缘分的奇妙，边用公筷往杜柠碗里夹了些刚涮好的贡菜和脱骨鸭掌。

杜柠有点不明白：为何顶头上司身体不适，差点成为他缺席团建的原因……说曹操，曹操到，但这次对方是顺着电话线赶到的：张俊杰刚提起刘总，刘总的电话就来了，他自然地回答着对方的提问：“您放心，活动一切顺利。

我吗？在外头和朋友吃饭呢……什么朋友？您又不认识，刘总先好好养病，我回头再和您细说啊……”

看来张俊杰确实深受领导器重。

他和刘总的这番对话，听上去超越了普通的上下级关系，简直像亲密无间的朋友。

或许是担心自己因电话打岔，怠慢了杜柠，张俊杰还做了一番解释：“刚说起刘总呢，就来电话了。

中年大叔嘛，多少有点唠叨，但他人很不错……对了，杜小姐还想吃点别的么？我们可以再加……”

很久以后，杜柠也会偶尔想起那晚的张俊杰，他真诚而且帅气，使劲浑身解数，只为在自己面前留个好印象。

那时的她，确实心动过吧；但后来的她，已经无法确定对方真实的想法和动机了……如果你刚巧在同一时刻路过斜阳餐厅，会看到那块写着“暂停营业”

的小黑板又被放到了门外。

再走近些，会发现：尽管大门紧闭，但两层楼都有房间透着光，各自吐露着隐秘的焦躁与不安。

等到百悟照例去武房训练，汤传才召集毕灵和吨吨躲进后厨开会，主要是想复盘一下山庄里的那场冒险。

厨房很宽敞，书架后的桌椅是吨吨平日里做菜乏了，稍事休息的地方，如今用来商讨秘事，倒也颇为合适。

“吨吨，你那时候，到底在犹豫什么啊？你考虑过后果吗？”

毕灵靠书架而立，双臂环抱，率先发难。

“那是个孩子……”

吨吨向来随和，此刻他说话声音不大，却少有的坚定。

汤传朝门而坐，面色凝重：“只是看起来像个孩子罢了……你难道忘了：唱着《笼歌》的小儿，最后化为黑色鼓槌，‘梼杌’1在有些层面和棒槌是一种东西，尽管听上去很牵强，但这关联难免叫人担心……”

吨吨仍是不言，其实汤传说的这些，避开百悟也没有意义，因为常人压根就不能理解他的意思：古文《笼歌小儿》中有孩童化作鼓槌的隐喻，而四大凶兽之一的“梼杌”

一词，本意接近棒槌，因此汤传认为形似孩童的异兽，本体或许是骇人的凶兽，但有种咬文嚼字的牵强。

“再说那小兽，长有一双翅膀，正符合凶兽‘穷奇’2的特征；还有他吃饭那囫囵样儿，也很像传说中直肠子的‘混沌’3……”

汤传越说越离谱，照他的意思，看上去平平无奇的小树，简直集齐了上古“四大凶兽”

的特征，若真是如此，又怎会这么轻易就被他们所收服、流放呢？没想到，一向爱与汤传唱反调的毕灵也选择站在他那头儿，并补充道：“那孩子贪吃的样儿，要说他是因在平行宇宙间‘跳跃’而能力降级的‘饕餮’4，也不是没可能啊……”

温暖的灯光点亮了后厨这方赭石色调的古朴天地，也映出了吨吨吃惊的表情，除了微笑，很难从他肉乎乎的脸上看到如此新鲜的神色：“你们，是认真的吗？那孩子的本体，不过是‘鸵鼠’罢了……”

吨吨边说边从一旁的书架上挑出一部古籍，汤传也爱书，因此一开始并不乐意吨吨将部分藏书放在后厨，担心它们会沾染油污，但为了大厨歇息时方便取阅，便也只好妥协。

吨吨迅速找到了书中关于“鸵鼠”

的记载：