于是当魏太后等了两个时辰，终于等到楚茉姗姗来迟，原想对她发一顿飙，先砸一支花瓶过去，但见到她前后十几个宫女围绕，外围还有太监，浩浩荡荡的队伍末尾还跟着一个顾太医，饶是她见惯大风大浪，一时也傻了眼。

不过眼角余光看到楚茉那硕大的肚皮时，魏太后也意会了过来，暂时忍下了那股气，即使内心恨不得一脚将楚茉连那孩子一起踢出殿外，她仍沉着了下来，只酸了一句，「楚贵妃好大派头，到我承香殿还需摆出这般架势。

」讵料楚茉打蛇随棍上道：「妾身也没办法，现在妾身这肚子陛下看得紧，偏妾身听女官说，承香殿十天之内光是碗盘花瓶如意就摔了几十个，扯坏了三幅床帐、五条桌巾，炭盆也踢翻了不下十次……妾身想着承香殿的宫人们实在太过粗手粗脚，但那毕竟是太后的人，妾身不好更换，只能自己多带点人，免得有个什么碰撞，对陛下交代不过去。

」这是拐个弯在批评她了！

魏太后火气整个升腾起来，「想不到你升了位分，竟也伶牙俐齿起来。

哀家问你，你凭什么削灭整个后宫一半的用度？」楚茉一脸无辜，「不能减吗？妾身以为是陛下让妾身管理后宫，妾身自然要做好。

」「你这哪里做好了？」魏太后气得拍案。

「魏太后息怒，其实妾身这么做是有原因的。

」楚茉叹了口气，「如今朝廷北面有突厥的威胁，自冬日以来就不时出现小打小闹，说不定就要开战，届时不知要打多久，军饷必然使得国库空虚。

再者太后可知南面南州一带自年前就开始干旱，入春后连一场雨都没有，想必今年又是年谷不登，这样南州百姓的生活怎么办？」她定定地望着魏太后，「妾身什么也做不了，只能以身作则，见后宫生活奢靡，遂减了一半的用度，用来捐作军粮及赈灾，即使杯水车薪，至少也展现出了后宫众嫔妃们共体时艰的态度。

」魏太后原等着她抱怨宫里嫔妃作妖才会删减用度，正准备痛骂明明是她管束不力，要她收回成命，没料到楚茉居然来了这如此冠冕堂皇的借口，倒让她无处施力了。

「你倒是大度，拿整个后宫一半的用度来成就你个人的名声。

」魏太后冷笑道。

「太后此言差矣，天下兴亡匹夫有责，妾身向陛下说了，削减用度是后宫众嫔妃们共体时艰的态度，并不是妾身一个人的功劳，陛下很是受用，正准备在朝会时嘉奖那些嫔妃的家属呢！

」楚茉不疾不徐地解释着。

魏太后那年过半百的脸抽搐了一下，「你自做主张，可有问过那些嫔妃……」「她们会不愿意吗？」楚茉一脸理所当然的反问。

自然不会！

有这样赚名声的机会，那群眼皮子浅的还不抢着出头！

魏太后突然有点恨，整个后宫也就这么几个，居然没一个能用的人。

想到这里，魏太后又想到仍气息奄奄、要死不活地躺在后宫的魏红，又是一阵气闷，却发作不得。

「难道是太后不愿共体时艰？」楚茉突然一脸惊讶地道。

猛地被这么一问，好像什么丑陋心思被看穿了般，魏太后顿时将所有想法都收了起来，颇为不自然地道：「自然不是！

哀家……咳咳，哀家一向乐善好施……」「所以太后是要捐银两？」楚茉高兴地双手一拍，「妾身就知道太后心慈，一定会立刻将此事禀告陛下，让陛下在朝臣面前多多赞扬太后的义举。

」谁想捐银两了！

魏太后险些怒吼出来，但如今已被架在火上烤，让她不答应也不成，只得咬牙切齿地道：「没错，哀家会捐一万两出来。

」「妾身为黎民百姓谢过太后恩典！

」楚茉肚子太大无法下拜，只能盈盈一福，「既然如此，妾身得赶紧将这好消息禀告陛下，这便告退了。

」于是，魏太后眼睁睁看着楚茉大队人马来了又走，自己没达到目的便罢，还多付了一万两出去，赔了夫人又折兵，疼得她心中滴血。

「好一个楚茉，竟然扮猪吃老虎……哀家绝对不会让你好过！

」很快便到了榴花似火的五月，端阳节这一日，朝中都会举办宫宴，而这回的宫宴结结实实是楚茉办的。

因她的节俭令，席上的大鱼大肉少了许多，大多是些蔬果及冷盘、民间小食等等，想不到意外的受到好评，毕竟宫宴一向都声势浩大，光禄寺备下的餐食自然需要提早做好，送上来的时候都凉了，有些肉类甚至会浮上一层油，什么美味都甭提。

何况五月天气已经热了起来，大伙儿不想吃油腻的，几道清爽菜肴之中偶尔才夹杂一道肉菜，这样的新鲜方式让每个臣子都很喜欢，可说这回的宫宴算是有史以来第一次被人吃得七七八八，盘子送回时大多都空了。