而英莲则根本不敢开口，生怕错过了任何一丝甜味。

宝钗更觉好笑，只得告诉她们："

论理不应这样空口吃的，燕窝、银耳、莲子烧粥做羹，加这个最佳。

厨房若是做烧汁的大菜，加这个也是提味的。

"

对面那两个一个劲儿地点头，说：“宝姐姐什么都知道。”

却又都悄悄地伸出手去，各自又拿了一枚。

宝钗仿佛面对由自己照顾的两个幼妹，真不知该说什么才好。

却听巢玉问：“宝姐姐，这个糖既然名叫洋糖，那是不是西洋那里的胡商贩来的？”

宝钗道："

正是呢，这两件都是海外来的。

燕窝是吕宋、爪哇一带所产的最好。

洋糟也是那边的胡商随船贩运而来的。”

黛玉便问：“贵吗？”

宝钗想了想："

贵不及这燕窝，但是和平常我们自用的精比起来，那是贵上太多了。

"

巢玉便将手中那一枚小小的透明冰糖举起来，对着光看了一阵，忽然问：“我记得姑苏一带有人制了糖之后，将糖化了再重新疑结，就能养出这样的冰糖。

只是我在苏州时年纪尚小，只觉得‘养’冰糖这事好生有趣，”

宝钗一听，也依稀想起来了。

她原住金陵，与姑苏并不算太远，似乎也听过这种说法。

“我记得那种养出来的冰糖，似乎也是这样无色透明的。”

林黛玉继续说，“只是做不出这种完全一般大小的品相。

"

宝钗似乎被冀玉点到了什么，微蹙着眉，正在思索。

就听英莲依旧含着一枚洋糖，口中含含糊糊地道：“要是能够想办法做成一样大小，岂不是就能卖上大价钱了？”

宝钗已经将此事前后大致想通，心潮起伏不已。

她倏地站起身，对黛玉说：“那天幕上说的不对，我哪里能做旁人的‘一字师’，分明妹妹是我的一言师才对。

"

至此，宝钗已看到一丝希望，或许她不仅能将薛家因薛蟠而失去的那些内府生意再拿回来，许是还能有所开创。

因此宝钗急着要向巢玉与英莲告辞，巢玉也不挽留，与英莲一道，笑嘻嘻地送宝钗出去。