“我这是发自肺腑。

灵儿，以后我便是你的家人，让我来照顾你吧。”

“卿儿……”

一吻落在她额间，洪诗卿抱住她，这一次她绝不会再像过去一般同她生离。

谢灵儿至此于洪诗卿的将军府住下，起初洪家二老只当好友帮衬，毕竟一个女孩子家孤苦无依实在可怜，灵儿也算洪夫人看着长大的，这孩子从小懂事听话，是个让人喜欢心疼的。

时间转眼过了两年，洪诗卿二十有五的年岁依旧孑然一身，家里三个孩子婚事都不顺遂，洪夫人简直要愁白了头。

皇太女和儿子的婚事，传的有眉有眼的，偏生洪明昭这个老顽固就是不肯上奏提亲，自己劝他难不成让皇上同你家儿子提亲？他却只告诉自己，烫手山芋，静观其变，方旭未必就是良配。

老的走不通，那就走小的。

想让儿子对皇太女多上上心，可她那呆儿读书读坏了脑袋，怎么都不肯不说，还劝自己说他对皇太女只有君臣之谊，僭越一句，还有个朋友之义，绝无半分儿女私情。

每思及此，洪夫人只觉心堵烦闷。

再说自己的大女儿，洪夫人左右是抱着随缘的心态了，文臣武将世家子弟，说亲的媒人都踏破了门槛，偏生洪诗卿都说不好，最后女儿偷偷找了她，说自己的婚事必须皇上亲赐，毕竟谁娶了她就是娶了京畿营的兵权，不敢私下谈婚论嫁，恐惹天家猜忌。

洪夫人不是不明理，也知国家事大，可左右等不来赐婚圣旨，想着两家这般情谊皇上总不能看着自己女儿孤独终老吧？结果等她岁宴进宫问过皇后娘娘才知，洪诗卿这小兔崽子早就上请天恩此生不婚，惟愿为黎朝鞠躬尽瘁。

皇后娘娘不忍心还问过她，这小兔崽子才说实话，说心中有人不愿他嫁，而那人因着种种原因无法同她成亲。

再问这人是谁，她却只道不在了，皇上感念她忠心深情，还御赐了她一把墨龙剑。

洪夫人听闻久久不言，回到家里便病了一场。

那时迎曦方旭一个刚刚及番外四童年的记忆，是小竹子前半生最快乐的回忆。

江王府，清安居。

柳妃娘娘和蔼，世子善良，还有郡主，在这王府里，除了清安居，唯一能让她感到温暖的，只有云卿郡主的琅環阁。

她是世子救回来的，世子爱竹，便为她取名小竹子。

那时候的世子还只是王府公子，乳母嬷嬷让她务必小心谨慎不可随意出院子，以免给清安居惹祸，小竹子便不敢随意在王府里走动，除了云卿郡主的琅環阁。

等她稍大一些，世子经常遣她去郡主那取东西，每次郡主都会留她吃些糕点。

郡主这里，经常能吃到在清安居吃不到的好吃食，若见自己新奇喜欢，郡主就会差人多装些让自己拿回去给世子吃。

清安居里没有同龄的玩伴，连世子都比她大七岁，世子不喜嬉闹，但会教她读书认字。

日子就这般平淡安逸的过着，直到七岁那年，她第一次得以跟着世子出府办事。

云卿郡主即将大婚，世子要为郡主备嫁。

阖府欢腾喜庆，唯独世子始终淡淡。

人前她也会为郡主高兴，可私下里，世子再少欢笑。

世子对筹备嫁妆的认真她看在眼里，落寞她也看在眼里。

小竹子想，她应该能理解世子，毕竟乳嬷嬷说郡主大婚就是从王府嫁到别人府邸去，她们以后就见不到郡主了。