入夜，安置好金氏和冬菱，时佼和许景瑭一起回许家，路上，时佼问许景瑭：“你是不是，打算从许家搬出来住？”

许景瑭正在驾车，不好分心，应了一声“嗯”

，片刻后，往来车辆变少，她说：“我只是心里生出了这个想法，具体的，咱们回去再商量，你看如何？”

“是要好好商量商量，按照你们许家的规矩，如果搬出许家，你就不能再在许记工坊干活了，你得另谋生路了。”

时佼靠在车门后，忽然觉得人生艰难，前途茫茫：“三百六十行，咱们干些什么好呢？”

--------------------作者有话要说：突然发现，昨天周日……求索自书院念罢，几载年岁度至而今，日日不曾颓废消极，亦不曾为一饮一食而奔忙，今回首细想，竟隐约觉于大好时光中蹉跎了璀璨岁华。

可悔？“诚是不后悔的。”

时佼坐在罗汉塌一着头，后背靠着靠枕，手里端着个小绷架，道：“幼少之时，父母保我衣食无忧，供读书识字，家中条件尚可，后虽离书院，却遵父命闺中待嫁，不曾为生计奔忙劳碌，再后来，父亲病逝，阿娘将生计一肩挑，我欲帮忙，为她所拦，只能做些零碎事情，免阿娘后顾之忧，这是我的日子，我踏踏实实过的，不后悔从前哪日。”

罗汉塌另一头，许景瑭躺在那里，两脚稳稳踩在脚踏上，膝盖超过罗汉塌边缘些许，盯着屋顶，思绪凌乱。

须臾，她问道：“你说，大嫂怀的，会是个男孩，还是个女孩？”

“这个谁知道，东院把消息捂那么严实，倘非景珍说漏嘴，咱们俩又如何会知道？”

时佼低下头，继续绣手里的这方锦缎：“不过我听景珍的意思，大嫂喜欢吃酸，怀的应该是个儿子，阿翁阿婆要有曾孙了。”

许景瑭扭头看过来，尚未开口言，却听时佼头也不抬道：“酸儿辣女嘛，老话说的不是没有道理。”

“哦，这样。”

许景瑭似有些心不在焉，她在为生计发愁，在为来日发愁。

她念书不好，没考上什么大功名，自然走不了仕途，吃不得皇粮，教不了学生，当不上夫子——皇粮夫子之道安稳且体面，众崇以为荣。

她身份特殊，不敢频繁与人打交道，唯恐被看出破绽，闹得无法收拾，由是做生意也非良策。

回去种地？她发过誓，余生不愿再见到亲人因家中拮据而忍病不敢医，以至于小病拖大，大而不治，由此丧命。

种地，她吃得那份苦，却承不得那份罪。

看老天爷脸色过活，更是她不愿意。

天下业无非“士、农、工、商”

，许家工坊乃许记幕后运作，靠手艺谋生，算作“工”

业，许景瑭未入许家工坊前曾独自在外讨过一阵子生活，却可怜月月吃住，月月分文不剩，眼看着无法挣钱回来减轻爷娘负担，最后还是选择进入工坊干活，日日与三牲为伍，和朝暮为伴，干最累的活，挣最多的钱，受最大的白眼。

许记为商，工坊为工，本就为人轻视，而三牲饲养不在五行中，排行八作外，更是为人不耻。

而且行里流传这样一句话：一入三牲门，转业如登天。

许景瑭想离开工坊，择业乃第一大难。

时佼觉出许景瑭心思，忽然提议道：“待后日过了上元节，你陪我请段掌柜吃饭罢？”

“你要辞工？”

许景瑭问。

时佼点头，朝这边一瘪嘴，故作生气道：“你老实说，倘非表嫂撞见你在我那里过夜，阿翁硬要你我成婚，你是不是就任段掌柜接近我了？——我看你就是这样打算的。”

“……咳咳，怎么会，不会的。”

许景瑭清清嗓子，一派淡然道：“你想好辞工之后做什么了？”

“没有，但是觉得两个人一起发愁，总比一个人为难的好。”

许景瑭噗嗤乐出声：“但我现在最大的难，是去找阿翁阿婆开口，说我要从工坊离开，并且从许家搬走，不知道他们会不会同意，或许，他们会难过的。”

二老把对已故次子的爱和思念，有多没少转移在许景瑭身上，许景瑭从没有高看过自己在许家的处境，而祖父母给她的关护，亦是不曾有分毫虚假。

从许家搬走，她总觉得愧对二老，辜负二老十来年的爱护与教养。

一团云彩遮住日光，天色忽然暗下来，时佼停住绣花，往靠枕里靠了靠，疑问道：“当年阿娘送你来许家时，你是如何想的？”

提起这个，许景瑭笑了，道：“起开始以为是阿娘不要我了，所以把我还给许家，来开州的路上，想哭，又不敢哭，怕大伯父会不喜欢我，怕许家人不喜欢我，那时候真的是，竭尽全力讨好许家每一位，生怕他们也不要我，那我就真的无家可归喽。”