他在黑暗中踽踽而行，偶尔一抬头，远处有灯火阑珊。

只是那灯火不是属于他的，二十三年以来他始终是孤独一人。

小时候，老国公爷自从发现他的才华，就对他特别看重，不但请了当时的大儒来做先生，还从外面找了拳脚师傅，君子六艺，他无一不精。

可他毕竟小，要想学好这些，留在内宅的时候就少了，和母亲在一起的时候也就少了。

他心里知道余老夫人对他的关怀不少，可却始终无法和她亲近起来。

北匈奴战场上有大漠的风沙，刮起来遮天蔽日天地混沌一片，刮完了人和牲畜都能被埋在风沙下面，只有顽强的芨芨草和红柳能冒出头。

天晴的时候白日里烈日当头，露在衣衫外面的皮肤被晒得通红，晒不了一个时辰就火烧火燎地疼痛，到了晚上，又得生着篝火，裹着皮袄，才能勉强抗得过寒夜。

可那里也有美景，落日时天边的晚霞火红一片，磅礴地翻腾出多姿多彩的景象，将半个天空都染成深浅不一的红色。

地上有篝火热烈，火上烤着的整羊发出哔哔啵啵的声响，一滴滴油脂顺着某个位置往下低落，火堆里很快窜起一簇火苗，肉香飘飘荡荡传得很远。

有人取出烈酒，放声歌唱，烈酒在人群里一个挨一个地传下去，嘹亮的歌声从耳边直上云霄。

只是那份浓烈，那份激荡，却让他觉得分外孤寂。

他的文韬武略在这里略有施展，很快就从一个籍籍无名的小卒变成了能领一队人马的斥候头子，周遭人声噪杂，他却觉得仿若在无人之地。

回望故乡，他有些迷茫，他该思念谁？把谁放在心上？那战场上刀剑无情，血水混着泥沙，很快就变成一片黑色，他结束了多少人的性命，数也数不清。

杀的人多了，再杀人就变得麻木，或许那时候他真的已经面目狰狞，成了青面獠牙的恶鬼一般。

所以那么多人怕他、惧他，把他当成地府里来的无常一般。

可有那么一个人，明明有一双鹿一般胆小易惊动的眼睛，却敢迎上他的目光，和他对视，这一看就看进了他的心里，让他在孤寂的夜里也觉得暖意融融。

一念生（7）一日未见，不知她过得怎样，可还安稳。

他记得他叮嘱过她不要离开玉兰院，她应该会乖乖地听话，找个借口避不见人。

这样的话，她就一定在那里守着。

她在做什么？她会想些什么？他攥了攥手心，似乎昨日里握住了她的手就一直没有放开，此刻还在他的手心里留下那滑腻的感觉，冰凉的手指触动着他的神经。

脚步自有主张，已经带着他往玉兰院的方向走去，等他反应过来的时候已经到了梅园那道垂花门前。

守门的婆子一见是他，脸上瞬间露出惊喜，慌忙上前，行了一个大礼，道：“大将军这么晚了要去西府么？”

又看了看他的身后，虽跟着一个小厮，却不见提着灯笼，忙又道：“老奴这儿有灯笼，大将军若是走这条路可得打着灯笼点儿，这路走的人不多，可别滑着脚。”

沈君琢像是忽然晃过神来，顿在了原地。

他怎么去找她，以什么理由去找她？他是她名义上的长辈，哪有长辈夜里还往她闺房里去的道理？就算他丝毫不在乎自己，他能不为她的名声着想吗？他在原地转了个圈，抬头看了看头顶上的一轮明月，心中忽觉得寂寥，转身往回走去，给守门的婆子留下一句：“不去，你守好门。”

那婆子站在原地有些不知所措。

她儿子是大将军从战场上救回来的，带着他们到了京师，又见他们无依无靠无生计，就安排她来国公府守个门。

可惜她的儿子伤了一条腿，只能在家做些木工活计，否则跟在大将军身边也还是威风凛凛，就像那个赵飞勇一般。

她目送着沈君琢离开，身影消失在夜色当中，拍打着自己的双腿垂头丧气地回了值夜的屋子。

到了第二日，沈君琢打发小厮去请舒窈，想和她说一说那凶徒的事，这才知道舒窈竟是真的病了，一时心中焦急，却又无可奈何，真恨不得将玉兰院搬进东府。

好在后半晌再差人去打听，就听说舒窈已经见好，方才略放下了些心。

到了正月十八，他让人送了口信给她，问她是否大安，又隐晦地说了有事相告。

等在揽月楼的时候，竟有了些望眼欲穿的感觉，只觉得等了许久，才见桥的那头出现了那熟悉的身影，心情顿时就好了起来。

舒窈和刘妈妈跟着小厮，一同往揽月楼来。

如今整个玉兰院里都将沈君琢当做大恩人，连他的小厮去了都受到了最高的礼遇，那小厮袖里拢着舒雅给的赏银，心里乐开了花，脸上就满满堆着笑。

倒不是那赏银有多少，而是玉兰院里所有人对他的热情让他觉得受宠若惊。