郎君回府，身边按例都要配着使女小厮，按照二房接明二郎的分例，菡萏院之中已经备了四个使女八个小厮。

那边烈火烹油，整个明府却好似忘了明棠，她身边除了她自己带着的鸣琴，也就一个讨来的双采。

不仅如此，整个潇湘阁如雪洞都如一般，明棠住的正房，转两圈都瞧不见一个瓶瓶罐罐。

明棠的阿娘出身江南望族沈氏，乃是家中独女，当年随夫北上，带来的嫁妆绵延何止百里，否则也不能在镇国公府之中拔地而起一座潇湘阁这般大的院子，只可惜如今空留院子，当年的富贵陈设如今皆不知去了哪里。

前几日院子里积满了灰尘，还不显得这样空旷，这几日鸣琴与双采擦洗好了，更加显得光秃秃。

鸣琴打心里替明棠委屈：“奴婢也听人说了，接小郎回来原是为了承袭世子之位，可府中这般，连二房一个庶子都比小郎过得好，摆明了叫小郎挂不住面子，说出去人家都要笑话，这是哪门子的世子。”

明棠却不说话，只专心地调弄着脂膏，将莹润的脂膏一点点填进瓶子里。

见她和没事人似的，鸣琴更是难受了：“这起子人只会欺侮小郎性子好，拜高踩低！”

明棠正装好了一瓶脂膏，伸手便叫她拿去给双采用，止血消肿，消痕祛疤，还顺手赏她两瓶。

鸣琴急得要上火：“小郎连自己的事儿都不上心，怎么记挂着咱们使女的事儿？”

明棠不答，只叫她去，鸣琴也只得跺了跺脚，转身去了。

末了也不知是不是听错，好似听见明棠悠悠地叹息：“我性子可不好，一时欠我的，总有一日要讨回来。”

几束日光从雕花窗里投进来，落在她的脸侧，明明灭灭。

脂膏自然是给双采的赏赐，她有一桩事情做得好，当赏。

鸣琴去后院寻双采了，暂留明棠一个人坐在屋中，她将桌上的瓶瓶罐罐各自收好，唯独捧着一个天青色的小瓶出神。

此物是她给谢不倾的谢礼，只是如今制好了，又不知该不该送给他。

忽而眼前横过一只手，便见那瓷瓶被拎到一人掌心，天青色的瓷胎与他的指尖映衬着，那一点绯色越发耀眼。

谢不倾。

明棠忽而浑身僵了起来。

她压根不知这尊大佛何时来的，出入层层守卫的镇国公府还宛如逛自家花园子似的，随心所欲的很，整个上京也只有一个谢不倾这般有恃无恐。

见她浑身发僵，谢不倾玩味地笑了一声：“怎么，不愿意见本督？”

他不知何时站在了明棠身前，微微倾身下来。

谢不倾一靠近，那点儿淡淡的檀香气又若隐若现地环绕在明棠身侧，她一面下意识想躲，又禁不住嗅了嗅，果然不觉得一丝反感，心中顿时疑惑起来。

而谢不倾见她不答话却若有所思，以瓷瓶轻轻敲了敲明棠微启的红唇。

他不是个耐性极佳的人，明棠立即反应过来。

瓷瓶冰凉的触感将明棠的思绪拉了回来，明棠抬眼便瞧见谢不倾正俯身垂眸看她。

他眉眼生得极好，瞳色又深，垂眸看她的时候，无端叫明棠看出些缱绻之意，差点跌进他眼中深潭。

明棠见惯了美人，虽是那一夜你也是得了趣的明棠几乎没反应过来。

含？含什么？含哪处？她忍不住睁大了眼，绯色从脖颈一直红到了耳根。

谢不倾被她的惊愕取悦了，目光从明棠雪白的脖颈滑到她因为呼吸微微起伏的胸膛上。

她的肌肤雪腻，如今又有日光照着，几乎能够看见她脖上的青筋，同她的人一样，娇嫩可怜地藏在肌肤下，却有着汩汩的血液流动。

然而那微微起伏的胸膛皆隐在衣襟下，宽袍遮掩，一马平川。

他曾替明棠沐浴，知晓这平平无奇下藏着如何雪腻软玉一捧，只消解开，便也算扑面而来。

谢不倾有些兴味。

于是他的指尖从她的唇上往下，顺着自己方才的目光，一路往下。

这与前些日子在喜乐来的时候又不同，那时候是掌心贴着肌肤的摩挲，酸痒的感觉几乎将明棠逼疯，而指尖却带着几分凉意，从她的下巴滑到脖颈，带来一连串细微的麻痒。

这感觉不比那一日叫她承受不了，可若有若无的痒意宛如搔拨一般，明棠又禁不住在发抖。