那奶姆有些不放心似的，看了明以渐一眼，明以渐见她担忧自己，便道：“去罢，三弟是我手足，你担忧什么！”

嬷嬷这才走了。

那奶姆一走，屋中倒是安静下来。

明以渐不是个话多的性子，刚才还当着明棠的面哭了一场，这会子恐怕觉得丢人，垂着头不说话。

但这时明棠却回过身来，微笑着看着明以渐：“我院中其实往日里并不多做药膳，今日为何多做了几盅，你可知晓？”

明以渐的神情不变，眼角还有没擦尽的泪滴，疑惑地摇了摇头：“我不知晓。”

明棠便笑：“二哥怎不会不知？你那两个使女的名字取的好，颇有禅意。”

明以渐的神色渐渐变了，唇角的笑容淡去，不由自主地抿起了唇角，那一点方才还伤痛欲绝的眼泪尚在眼角，却不复方才痛哭流涕的可怜懦弱感：“三弟这是何意？”

闭上你的嘴。

“二哥腹有锦绣，是聪明人，这才能在佛寺之中亦学得这许多典故。

如此玲珑心思，自然知道我借药膳之由，是为将你的奶姆支走；更应当晓得那一日是我寻人去开的后院门，否则你回府之日，便是裴阿姨死期。”

明棠不欲与他多打太极，直截了当地说道。

“其实我亦敬佩二哥，二哥早就晓得身边有内鬼，却仍旧有如此忍辱负重之心，与这内鬼如此逢场作戏，骗过了她，这才能在白马寺活到现在。”

明以渐脸色不变，只是唇角抿得越紧。

“乔氏膝下无子，便将你的庶弟四郎养在身边，前些日子四郎暴亡，她才接你回来。”

她走到明以渐的身边，弯下腰来，在他枯瘦无力的腿上轻轻一放。

明以渐的大腿尚有些知觉，忍不住抬眼看她，只觉得她的手隔着几层衣料都凉得吓人。

但她俯身下来，平视明以渐的双眼更加冰凉：“四郎的生母孙阿姨，亦是产后血崩而死。

孙阿姨一死，二夫人便将四郎抱在身边教养，视若亲子。”

明以渐的脸色苍白下来。

他自然知道，裴阿姨当初生他就是产后血崩，万幸她是侍女出身，做惯了活计，身子较常人康健不少，虽失去了生育能力，却保住一条命来。

他亦知道，明棠的言下之意，事情一则为偶然，二则为巧合。

“如今四郎已死，轮到你来做乔氏傍身的郎君，你猜裴阿姨下场如何？”

能如何？不过四字，去母留子。