长公主微微推了明宜宓一下，明宜宓便到明棠的身边去坐下了。

她眨眨眼睛：“我今日可是不请自来了，棠弟莫要嫌我聒噪。”

明棠心中有些触动，看着明宜宓脸上的笑，自己也禁不住一笑。

而高堂之上，正在等候太后凤驾抵宫的皇帝陛下，正看着明棠与明宜宓这边，将二人模样收入眼底。

他来之前饮了几杯酒，这时候脸色微微浮出些薄红，说话也较寻常更快些：“谢卿，你瞧明家小郎与明家大娘子，可否觉得一点儿不像？”

皇帝多看了几眼，连连摇头：“虽是堂姐弟，也是一样世间难得的容貌，可朕瞧不出一点儿相似。”

谢不倾正在替皇帝试着桌上酒水点心的毒，闻言头也不抬，只道：“陛下这话可不要在太后娘娘面前说才好，否则明日后宫里便要多出来一个明贵妃了。”

皇帝闻言皱了皱眉，也不计较谢不倾的话出格放肆，他又意味深长地打量了二人一会儿，忽而道：“若母后非要宫中多出一个出身明家的妃子，那朕择明棠为男妃也可。”

明家三郎，可愿入宫？这话说得何止是惊世骇俗，好在今日宫宴选在高台分设两边的甘露殿，占地极广阔，皇帝的高台在东侧，与众臣中间遥遥隔着一汪池水，而他身边不怎么喜欢人伺候，只留了一个谢不倾，其余内侍皆远远地在后侧，旁人听不见小皇帝这罔顾人伦礼节的离谱之言。

小皇帝说着，倒好似真起了那心思，一面说道：“前朝文帝有男后，朕也无不可。”

“‘边幅美丽、纤妍雪白、螓首膏发、天然蛾眉，见者靡不啧啧’。

朕从前只觉得野史胡言乱语，如今见明三郎，方知此言绝非夸大其实。

明三郎，当得一句世无其二。”

“皇后实在木讷无趣，你说朕若将她废了，迎娶明氏子弟为后，母后可会满意？”

小皇帝已然是个青年人了，可他这般兴致盎然地说起废后再立男后，宛如儿戏。

谢不倾将酒水一一验过了，将一盏淡酒奉至皇帝身前，似笑非笑道：“陛下若真有此意，也可与太后说说。”

皇帝也跟着笑了一声，接过了谢不倾掌中的酒樽，微抿了一口，忽而说道：“若母后当真肯，谢卿又如何想？”

谢不倾面不改色地答道：“若肯，那迎就是了。

天下之美尽在陛下掌中，陛下是天子，尽可随意取用。”

但杜太后当真肯么？后宫三妃九嫔皆是士族之女，皇后更是她精挑细选的杜氏族女，但她再乐意纳大族之女充盈后宫，却能接受自己的族女在明氏“男后”

之下么？更何况，便是杜太后当真失心疯点了头，小皇帝自己也肯么？他对六族之厌倦惊惧如浪一般日夜不休，当真敢纳六姓之“子”

在身侧酣睡？小皇帝如今年岁渐大，想的事情倒是越来越多。

谢不倾侍立在小皇帝的身后，手指有一搭没一搭地在剑柄上轻轻敲动，漫不经心地想，若当真羊车巡幸，明棠这假儿郎要位临中宫，便宜的也不会是小皇帝。

后宫种种，唯有内侍近水楼台先得月。

而皇帝不知想到了什么，亦大笑起来，自己摇了摇头：“玩笑耳！

谢卿为了朕殚心竭虑，好容易替朕寻到个明三郎放在六姓之中扎人眼睛，朕怎舍得将她接入宫中来。”

他抬头看谢不倾，忽而将自己饮了一半的酒水赐给他，一边说道：“只是方才虽是玩笑话，朕却着实觉得谢卿身边没个可心人儿，谢卿可有看中之人，无论男女，朕皆可赐下。”

谢不倾接了赏，扬了扬眉：“臣对此无意。”

小皇帝也不惊讶，本就是意料之中的回答，他又端了一盏酒，忽然收了笑，遥遥凝视着对面的西侧高台——那是太后的高台，凤椅后的金凤展翅、凤凰朝日，比起他背后的璨璨金龙，亦是不遑多让的威风凛凛。

这叫他不由得想起太后垂帘听政的那些时日，他在朝堂之上，如何软弱无力、如何力不从心，只觉得长日光阴无尽，衮冕加身，冕旒垂在眼前，他抬眼就能看遍的朝堂江山，却没有一刻在他掌中。

他日复一日盼着长大，盼着亲政，终于已经亲政几载。

皇帝猛地喝了一口酒，殿门口处正好传来黄门一唱三叹似的通传：“太后到——”

小皇帝被呛得连连咳嗽，一扫衣襟，下意识地起身。

而谢不倾却在他肩上微微施力，将他按回至龙椅上。

小皇帝抬头看他，只听见谢不倾的嗓音沉缓：“陛下是万民之主，天下之人皆是臣民，纵使今日太后万寿节，仍应以陛下为尊。

今日既已赐下不跪之恩，太后娘娘理应更知君臣之别。”