巷尾是一片住宅区，一座座排房小屋和半独立式别墅一字排开。

亨利&iddot;克洛斯排房坐落在最北端，前面正对着一个体育场。

它的四栋屋子比周围的大部分排房要大一点，门前都设有带围墙的花园。

赫斯特离开后，8号屋子门前的花园便笼罩在一层惨遭遗弃的落寞中，隔壁的一对夫妇也开始看它不顺眼了。

他插入钥匙，扭开门闩，走进门厅。

迎接他的是安全警报尖锐的鸣叫声。

他在键盘上输入解锁码‐‐艾米丽生日的八位数字‐‐然后登上楼梯，走到顶层。

女孩在黑暗中等待着她。

他扭开台灯。

她坐在一张木椅子上，肩上披着一条镶有珠宝的丝巾。

珍珠耳环在脖颈两侧摇摆，一条金项链贴在胸前雪白的肌肤上。

利德尔走上前去，温柔地抚摸她的面颊。

岁月在她的脸上刻下了裂纹与褶皱，如雪般洁白的肌肤也变得花黄。

这没关系，利德尔能够治愈她。

他在一个玻璃烧杯里制好了药剂‐‐两毫升丙酮，一毫升丙二醇甲醚，加上十毫升松香水‐‐然后，拿起一支棉签，在里面蘸了蘸。

他滚动着棉签，轻拭她的乳房曲线。

这个过程中，他一直注视着女孩的双眼。

女孩回望他，眼神魅惑，嘴角挂着调皮的微笑。

利德尔把棉签扔在地上，又重新取了一支。

就在那时，他听见楼下似乎有门锁碰撞的响动。

他纹丝不动地站在原处，听了一会儿动静，随后侧过脸来，朝天花板上喊道：&ldo;赫斯特?是你吗?&rdo;没有人回答。

他把新的棉签在清澈的药剂里蘸了蘸，再次小心翼翼地在女孩胸前的肌肤上轻拭起来。

几秒钟后，又有响声传来。

位置比刚才的更近，也更清晰。

利德尔随即意识到，有人进来了。

他飞快地在凳子上转过身来，瞥见楼梯口有一个身影。

那人往前走近两步，镇定自若地进入利德尔的工作室。

斜纹粗棉布和法兰绒料子的衣服，扎成粗短马尾辫的黑发，深色眼睛‐‐百猴餐厅的那个男人。

很明显，他既不是诗人，也不是雄辩家。

他手里拿着一把枪，枪口直指利德尔的心脏。

利德尔伸手抓向烧杯。

他很可靠。

但正因为这份可靠，他最后才死了。

[1]卡拉瓦乔（ichelanlorisidacaravaggio，1571-1610），意大利现实主义画家。

‐‐译注（本书中注释如无特别说明。