此时的京城，立冬之后天气骤凉，一夜间北风倒灌，秋叶凋零，满庭落英。

吴嘉早间醒来，看到窗下积水潭里的浮萍被淹了，檐下几盆娇气的兰花也被露水打得蔫了吧唧，她忙叫苁蓉把花搬进屋里。

主仆俩忙活一通，吴嘉忽而动作一顿，想起京郊外那间简陋的竹屋，依稀记得数日前离开时，似乎屋顶有些漏雨，便扭头问苁蓉：“梁伯那头可有来信？”

苁蓉摇头：“没有。”

“几日了？”

“约莫三四日没有信了。”

“不应该呀。”

吴嘉嘀咕了一句，一时没放心上，待到晚间，见狂风刮个不停，到底放心不下，提笔写了封信叫苁蓉拿去前院，明早城门一开就送出。

谁知前后不过半柱香，信件就到了吴方圆手上。

女孩家的长大了，有了小秘密，不会再和小时候一样伏在父亲的膝头撒娇，烂漫随心地讲述心事，可见天的往外跑也不是一回事，吴方圆早就起疑，这趟趁着捎带吴寅的信回京，他索性装病把人扣留在家中。

果不其然，很快庄子那头就有了动静。

先是三日一次的信件往来，规律可循，吴嘉便和以前一样，独自在闺中消磨时间。

只时不时来关切他的身体状况，流露几分想要回庄子的迫切。

吴方圆一看，这信不能再通了，是以在上封信寄出时就截了下来。

庄子来信询问，也叫门房拦截，齐齐送到他的案头。

吴方圆向来疼爱吴嘉，不想在这件事上草率，和女儿离心。

思量再三，还是把人叫过来。

吴嘉一进书房，先看到的就是整齐摆在长条案上的几封信，前一秒还娇俏美丽的容颜顿时僵住，下一秒就沉下脸来。

“我说梁伯怎几日没来信，原是被父亲给扣下了。”

吴嘉态度敞亮，不见一丝心虚。

反倒吴方圆观其行迹磊落，疑心自己错怪闺女，有些拿不准腔调。

“你不打算和我解释一下？”

“解释什么？”

吴嘉问，“父亲私扣女儿信件，才应该先解释吧？”

吴方圆自知理亏，轻咳一声道：“我留你的信确实有错，但我有我的原因，你一个女儿家，正和孙家交换名帖拟定生辰八字，外头多少双眼睛盯着，怎可大意？我问你，庄子那边究竟有何事需要你三日就和梁伯通一次信？”

吴嘉刚要开口，吴方圆就抢先道：“你当然可以蒙骗我，但我也可以派人亲自去庄子查探情况。

你要想好，这件事你究竟瞒不瞒得住。”

吴嘉想了想，表情柔缓几分，走过去为吴方圆捏肩。

“既然父亲都已经发现了，那我就实话实说吧，我的确在庄子里藏了一个男人。”

“什么？！”

吴方圆险些没吓出心脏病来，哪还有按摩的心情，立刻按住吴嘉的手盘问道，“什么男人，你快给我一五一十交代清楚。”

吴嘉打商量：“爹，我听说您和普济寺的广普方丈有些私交，他近日可在京中？”

“你问这个做什么？”

“听说他有秘传易容术，能让人完全变成另外一个人？”

“这不是一个女儿家该打听的事！”

吴方圆道，“你先和我说说庄子那边的情况。”