小女孩是村长的孙女阿江，她正跌坐在自己的废墟前，失去灵魂一般呆滞地看着，一如昨天这时的树吉。

按照夏获讲述的那个故事，这个和树吉同岁的女孩，应该就是平子真正的孩子了。

松吉丸说由村民看到村长被妖怪杀死，压在了废墟下，如今看来却是真的了。

骤然间失去了最后亲人的女孩，从此再无依靠，对于只有九岁的她而言，必然活下去都将是一件无比艰难的事，就像曾经的树吉……墨即瑶不禁心生怜悯，她蹲下来拍了拍阿江的肩，轻轻开口道：“跟我去清山城吧，别的不说，起码不会让你饿死。”

阿江转过头看向墨即瑶，布满血丝的呆滞眼眸中缓缓浮现出些许灵动，她点了点头：“好。”

墨即瑶站起身继续朝村口走去，只是速度刻意放慢了一些，让后面的阿江可以跌跌撞撞地跟上。

等墨即瑶来到村口时，发现松吉丸果然已经在了，而且看样子已经等候有一段时间了。

松吉丸远远就看到了跟着的阿江，等到墨即瑶一过来，他就不明所以地问道：“这不是村长的孙女吗？”

“村长死了，她在这村子里没了亲人，注定无法活着长大，我有些不忍，就让她先跟着我了。”

墨即瑶点头解释道，她环视了一下周围，俘虏盗匪的腰间用麻绳拴成了一排，在他们旁边则放着缴获的粮食，看来是要让他们人抬肩扛运回城里了。

而武士们则各个背着装满财物的包裹，不远处还停着两辆破旧不堪的板车，上面是两名牺牲武士的尸体，看来松吉丸是打算把他们带回清山城安葬了。

“原来如此，墨小姐果然有菩萨心。”

松吉丸恭维了一句，转而道：“时间已经不早，我们出发吧。”

清山城距离村子不算远，但因为俘虏众多的原因队伍的速度较慢，最终还是没有能在天黑前赶到，不过因为距离已经不远，所以众人并没有休息，而是选择了摸黑赶路，只是速度更慢了许多。

等队伍来到清山城下的时候，已经是深夜了，城垣上的士兵夜里看不太清，以为是有敌军攻城，大惊之下竟然敲响警钟。

松吉丸急忙站出来表明了身份，城上的士兵验证无误后才急忙打开了城门，这时已不断有被惊醒的安土家武将急忙穿好甲胄带兵赶来增援，松吉丸不得已，只能挨个解释，弄的颇为狼狈，但好在没有引起进一步的混乱。

将城里的军队安抚好，松吉丸便让大部分人都散去了，只留下一名家臣贴耳叮嘱了几句。

那家臣点头称是，然后让俘虏的盗匪跟自己来，声称是前往粮库的方向去卸松吉丸从山寨里缴获的粮食。

作者有话要说：将一切安排好，松吉丸转过身歉然地道：“时间已经太晚，大家也都疲惫了，不如现在客馆安歇，明日到平坂屋，我请诸位饮酒作乐！”

三名武士当即拜谢。

“安土大人太客气了，在下本是出家人，一塌之地便足以安眠。”

真三郎谦逊地道，他看了看旁边的墨即瑶，不禁略有些迟疑，“只是客馆之中想来差役仆使都是些男人，我等自然无事，但墨小姐是女子，恐怕多少会有些不方便。”

“真三郎说的倒也有道理……”

松吉丸略微思索了一下，看向墨即瑶道：“不如这样，墨小姐就在我安土家中暂住，小姐是女眷，没有出入后宅的顾虑，本家虽不奢华，但终归也是此地大名，养伤条件想来还是要好过外面许多。”

“安土大人安排便好。”

墨即瑶低头看了看抱着自己腿已经睡着的阿江，路上这个小家伙没走多远就跟不上了，还是松吉丸吩咐三名武士，一路上轮流将她背过来的。

“既然如此，诸位还请各自安歇，明日中午，我等于平坂屋再会。”

松吉丸笑着道，吩咐人带着真三郎等人去了城里的客馆，又看向墨即瑶，“墨小姐，请随我来。”

墨即瑶抱起太累而睡着的阿江，一路跟随着松吉丸穿越市集街道，进入了安土家中，被安排在了一间不大的小院中。

松吉丸又吩咐人找来了两个侍女听用，便告辞道：“从然中间出了些乱子，但事情总算还是顺利完成了，我还要去向父亲大人回报，就不打扰墨小姐休息了。”

“安土大人请自便。”

墨即瑶笑着道。

松吉丸一出来，便直奔向安土秀信的书房，等他到时果然看到里面点着灯火，他急忙敲开了门：“父亲大人。”

看到松吉丸进来，安土秀信捧着一杯热茶饮了一口，将茶碗放下，摇头揶揄地笑道：“你这小子弄出了好大阵仗，警钟一响怕是整个清山城的人都在惶恐不安吧……说说看吧，第一次带队行动有什么样的心得？”