兴子，或者说是八百比丘尼抬头转向阿澄，面容肉块纠结不分五官，她自己显然也意识到了这点，挥刀将面部削开，简单剃去横生的骨肉，伤口快速蠕动，长成了嘴巴和眼睛。

“阴阳师小姐倒是明察。”

八百比丘尼的声音如同鸱鸮作响，完全不似昔日兴子的柔糯清音。

“只是恰巧听过这个传说罢了。”

阿澄如此说道，看向八百比丘尼的眼神流露出探究，“骨肉滋长之时不见丝毫妖气，反而更像是生命力异乎寻常旺盛，以至于肆意生长的活人，说实话，我看不出夫人是妖怪还是活人。”

“我其实有些好奇，夫人真的是食用了人鱼的肉，获得了不死之身吗？”

阿澄并不掩饰自己的惊奇。

八百比丘尼沉默不答。

朔望在墨即瑶耳边小声道：“女人食下人鱼肉不老不死的故事，平京时代便曾一度盛行，只是当时倒还未有八百比丘尼的称呼。”

墨即瑶侧首看了看朔望，余光留意到并未有人注意到这个小家伙口出人言。

朔望继续道：“文德年间，中纳言几原赖通沉迷长生之说，曾一度追寻过这个传说，虽然最终没有找到女人，只知道了这个故事最早兴起与某次大旱灾之后的西海地区，所谓的食人鱼肉获得长生，被认为是饥荒时人为求生相食的隐晦说法。”

墨即瑶轻轻点头，将目光从八百比丘尼身上移开，看向了木偶泥塑一般端坐了许久的三好元贞。

“殿下，又见面了。”

墨即瑶的声音意外平静。

两位常陆家武士和旗畠显一豁然转首，看向了本丸内部的三好元贞，脸上尽是惊疑不定。

这么长的时间，他们竟然离奇地忽视了三好元贞的存在，未经细想，三人便已冷汗横流。

“墨小姐。”

三好元贞微微点头致意，从座位上站了起来，他看向八百比丘尼，“退下吧，接下来的事交给我。”

八百比丘尼退后，将太刀交还给剑豪将军，贴身女中阿玉匆匆过来，为衣物被狐火烧尽的御台所披上吴服，递上一支小刀。

八百比丘尼接过小刀，在自己脸上雕刻起来。

“传说开创幕府那位初代将军的佩剑，经历了白狐之裔旗畠氏的狐火焚灼，依旧完好无损，果然无愧其刀铭‘焰生’。”

三好元贞低头看了看这把曾赠与古原崇光，而后有被退回的太刀，轻声感慨道。

“将军殿下究竟意欲何为？”

有些寡言的黑羽秋彦开口道。

三好元贞不答，反而问道：“黑羽大人，你身为世间唯二的大剑豪，对于古原老师怎么看？”

“千古剑术之大成，当世剑圣，实至名归。