桓筠祯本该是二皇子，被良妃一番无理取闹，成了三皇子，后来又被她记恨，不管是在太子府还是皇宫里，时常受到良妃的刁难和苛待，那段年岁里，他身上带伤都是家常便饭，他的父皇不管不顾，他的母妃懦弱无能，宫女太监们看菜下碟，他为了不让日子更为艰难，隐忍着欺辱，将恨意和凶狠掩埋于心底。

因而在元宵宴的御花园内，两人偶然相遇，良妃更觉桓筠祯晦气，令身边的宫女教训教训他。

大冷天里，两个宫女压着桓筠祯的头按在水中，不顾他的挣扎和窒息，使劲地折腾着他，凉水灌入口鼻，眼中血丝显现，桓筠祯忍无可忍，露了本性。

他抽出暗藏在靴子里的匕首，杀红了眼，等他理智回笼时，良妃和她随行的两个宫女均已没了生息。

他收了匕首，快速逃离，又因满身的血迹而犯愁，宫里人来人往的，若回去途中遇上个什么人，他根本解释不清楚身上的血迹或水迹，他需要有一个合理的解释来洗去身上的痕迹。

正当他犹豫着失足落水的借口会不会太明显时，他在御花园中的明心池旁见到了一个迷路的小女孩，心里立刻就有了主意。

救失足的小孩，比他无辜落水合理多了，在池水中久泡一会，血迹和凶器都能悄无声息地处理好。

打定了注意，他故意撞上那孩子，将她撞入水中，谁知她落水那一瞬间，竟然回头看了一眼，他不确定落水的女孩有没有看到他的脸，但他已无回头路。

他跳入池中，打晕了人，将其托着，确保女孩呼吸顺畅，他有犹豫过是否杀人灭口，但他那时毕竟还小，没狠下那份心。

后来他也在暗中调查过那个女孩，得知她是阮丞相府的小姐，并没有泄露任何不利于他的消息，他才放下心来，再不理会此人了。

桓筠祯再次听到丞相府小姐这个人还是从程元章口中说出来的，他听说丞相府小姐很关注他，有主动找他搭话的意思，他以为阮芷萱当年看到了他的脸，想借此威胁他而谋取利益。

他顺其自然地让阮芷萱接近他，多番旁敲侧击，试探她当年是否看到了他的相貌，后来事实证明，他的担心是多余的，阮芷萱根本不知情。

也是可笑，阮丞相支持桓筠祁，多次跟他交锋，想要对付他，却不知道自己孙女手里握有最具威胁的把柄。

皇帝一直以为良妃之死是皇后所为，苦于没有证据，多年来明里暗里地打压着皇后和太子势力，若皇帝知道真相，在他羽翼丰满前，就会铲除掉他。

现如今，他无需再隐瞒，他的假面也到了可以撕破的时候。

阮芷萱脑子还很乱，她没有全部理解三皇子的话，但她听明白了他的那句故意撞她下水的话，脸色唰的一下变得惨白，口中念叨着：“不是你救的我，你不会救我……”

她仰慕已久的英雄不是英雄，她喜欢的温柔君子不是君子，她脑子里乱的很，再次抬头看向桓筠祯，他温润气质不在，周身好似裹着一层寒冰薄雾，温柔体贴化作冷酷无情。

阮芷萱只觉眼前的人陌生极了，她不认识这个三皇子，吓得转身就跑，还没跑到门口就被慎王府的护卫擒住。

“我不用殿下帮忙了，以后再不会来烦殿下了。”

阮芷萱带着哭腔的说道，她不想再招惹慎王，她都不敢细想十年前那件事的真相。

“听到了孤的秘密，阮小姐认为自己就这么走了，合适吗？”

桓筠祯眼含轻蔑，淡然说道。

阮芷萱忙急道：“我什么都没听到，什么也都不知道。”

“晚了。”

桓筠祯又对王府护卫道：“把她看管起来，等孤大事已成后，再行发落。”

护卫压着大声嚷嚷着“饶命”

的阮芷萱，退了出去。

厅内，剩下看了一场好戏的危静颜和淡定不已的桓筠祯。

危静颜看完戏，默默地喝着茶，不发一言，倒不是她有意冷落三皇子，而是她不知道说什么，皇宫里的斗争有多残酷，她见识过，她不好对十年前的事情进行评判，权力的争斗哪有不带血的。

同样的，她也说不出是什么认同的话来，手上沾血终究是不好的。

“你不说点什么？”

桓筠祯对她的沉默不大满意。

危静颜反问他：“殿下希望我说什么？”

“说什么都可以，你是要与孤共度一生之人，孤希望你能多在乎孤一点，不要虚与委蛇的，要含有真情的在乎。”

他的神情淡然，并无什么波澜，而他的双眸中，暗含了不一样的情愫，危静颜感受到了，三皇子看她的眼神和平阳王世子的很像。

微风起，心底泛起涟漪，危静颜浅浅一笑道：“我会很在乎殿下了，如果殿下愿意信任我，我会使用更委婉地手段来协助殿下。”