姜念兰不免唏嘘，那一柄箭正中安平王妃的心?脏，当场毙命，她出卖他?们的行踪，落得?如此?下场是她应得?。

而秦爻背叛过父皇，得?知?昭成帝未身死?，也?无颜见他?，做出这样的选择，或许正是认为同赴黄泉，才是最?好的宿命安排。

两具尸体最后被安排运回京城，不论过往行迹，遵从该有的礼仪规制下葬。

太后受了惊吓，被扶上渡船，等她入舱后，众人也三三两两地登船。

当下的紧要，是回返京城，彻底平复这场风波。

却?在此?时，探子传来紧急情报。

三日前，逸王有异动?，集结私兵，将皇城包围了起来，裴斯鸣这些?年虽不在京城，手却?伸得?很长，逸王纨绔，朝臣之所以?站队，正是因为裴斯鸣，只要逸王有所动?作，他们也毫不怀疑地认为是裴总督下达的命令。

按照时间推算，若逸王起反成功，现在皇城之上的禁军都被换成了他?的人，只待他?们进京，便能一网打尽。

这就是裴斯鸣有恃无恐的“后手”

。

突变的局势让众人忧心地皱起眉头，王治延认为他?们应当静观其变，沿路打听皇城的情况，等到合适时机再入京，但他?的提议很快被楚南瑾驳了回去。

楚南瑾道：“外乡风光虽好，不如归乡。”

众人即便观点?一致，也?不如楚南瑾的一锤定音，各怀心?思地散去，对几日后的局势忧心忡忡。

姜念兰心?情沉重且复杂，有些话盘旋在嘴边呼之欲出，按理说?，她和楚南瑾的关系尚未破冰，她没法放下面子去主动找他，可是她思念父皇，即便那一场宫变是做戏，但父皇早就病入膏肓，也?不知?能承她的儿孙福到几时，她心?里急切，直到按捺不住再一次从床榻上起身。

自从楚南瑾的身份揭晓后，两人还未完完整整地好好说上句话，还有那些?隐秘难以?启齿的过往，叫她不知如何面对他。

她向艄公要了壶陈酿，一口下肚，腹中烧起的火热雄起了她拇指圈大小的胆量，趁着这股子劲，她咚咚敲响楚南瑾的房门。

“我有话想对你说。”

木门推开，姜念兰刚生?出的勇气忽又退缩，对视的眼即刻挪开。

楚南瑾好似知?晓她要说?什么，却?偏生?颇有耐心?地等着她开口。

她好不容易将话说了出来，却?有些?结巴：“王大人说?，留守京外才是最?佳决策，你却?做了相反的选择，是不是求胜心切？我、我也认为，若现下没有与裴斯鸣抗衡的能力，不如先退一步，留得?青山在，不怕没柴烧……”

“念兰是觉我鲁莽，整治不了姜尤那个废物？”

姜念兰咬了下唇，懊悔道：“我不是那个意思，若不是你与父皇同谋，愿意牺牲自己，背上弑君的骂名，姜尤和裴斯鸣也不会这么快露出马脚。

从前你对我做的事，我可以?既往不咎，仍将你当作我的好兄长，我敬重你，自不会认为你比不过姜尤，只是关乎性?命安危，还是得?从长计议，莫要操之过急，自乱阵脚。”

“念兰既知?晓，当初宫变的目的是揪出裴斯鸣的狐狸尾巴，就不该与我生?疏至此?，门口风大，进来说?话吧。”

说?罢，他径直走进房内。

姜念兰不知所措，沉寂片刻，还是硬着头皮走了进去。

茶水入杯声潺潺，楚南瑾道：“但还有一点你说错了，我并不想做你的兄长，这份敬重，念兰还是收回去吧。”

姜念兰本低头默声盯着垂落脚尖的裙裾，听到他?这一番话，心?倏然一紧，不知?该将目光往何处放。

胸襟下，心脏扑通扑通跳得很快，好似要随时蹦出来一般，她强行压制下去，才不让绯红的面色再透出别般异样。

她暗恨自己不争气，他?不过轻描淡写的一言，她竟将他那些逾矩的劣行忘了干净，一颗心?竟想朝着他?靠近。

她屏住呼吸道：“夫子曾教过我尊兄敬长，亲近手足，但兄妹应以?礼敬之，过则逾矩，我是一国公主，皇兄如今又是皇帝，自不能任意妄行，坏了祖宗定下的规矩。

我会当作以往的一切都没发生?过，也请皇兄如是。”

“念兰不好奇，我为何为会与陛下演这一出好戏，自污令誉？既知晓我并非良善之辈，也?该知?我不会怀揣贤良之心?。”

姜念兰犹疑问：“为何？”

楚南瑾语调悠悠地解释：“陛下耳目精明，我在国公府为你安排的替身欺瞒不了太久，然而强弩之末，纵然知?晓我为何辈，也?无法覆手翻转局面。

他唯一可以利用的，唯有我对你的这一颗真心?。”