沉默在四目相对间缓缓流淌，蔓延开来。

周遭寂静得惊人。

洛之蘅眼神平静，唇畔弧度浅浅，声音温和地问：“府中的棘手之事，阿爹已经处理完了？”

南境王“啊”

了声，点头如捣蒜：“处理完了处理完了。”

“阿爹呀……”

洛之蘅拖着调子，笑容愈发温和。

南境王应了声，手足失措地站在原地，视线游移着，精准无误地错开洛之蘅的打量。

“是出了什么事，连管家也无能为力？”

洛之蘅笑吟吟地道，“不如趁热打铁同我讲讲，女儿正好学习一二，省的日后面对类似事情时一筹莫展。”

南境王嘴唇翕动，半晌说不出个所以然。

洛之蘅始终笑意盈盈。

南境王顶着她的视线，心慌不已。

挣扎许久，自暴自弃地坦白：“没有棘手之事！”

洛之蘅状似不解，虚心求教：“那管家为何说府中遇到了麻烦，还在您同殿下叙话正酣时扰了您的兴致？”

依女儿的聪慧，定然刚一照面就洞悉了他的打算。

南境王当然知道，蘅儿问这些都是故意，也知道他完全可以撑起做父亲的威严，三言两语地糊弄过去。

可架不住他心虚啊！

南境王欲哭无泪地攥紧了包袱带，眼睁睁地看着自己的父亲威严裂得稀碎，语带沧桑地解释：“是爹提前嘱咐了管家，若是见到我同贵客相谈甚欢，失了理智，就及时找个借口把我请走。”

洛之蘅：“……”

果然是早有预谋。

南境王自认不讳，洛之蘅松了心防，无奈轻叹：“阿爹为何要如此行事？”

“爹招架不住那个滑头啊！”

南境王捶胸顿足，半是愤懑半是困窘地仰天长叹。

将一照面，就在太子的不动声色中主动给自己降了个辈分的事，给南境王单纯的内心蒙上了厚重的阴影。

他虽然粗心大意，可并不蠢笨。

生怕自己重蹈覆辙，他特意在用膳前找到管家，叮嘱他见势不对就赶紧想办法把他请走。

他自己当然也提起了十二分的警惕。

可他自以为足够坚固的防备，到底还是在太子无辜从容的言谈举止中逐渐变得不堪一击，以至荡然无存。

管家来请他时，他甚至还迟！

疑！

了！

幸好仅剩不多的理智及时地拴住了留恋。

离开花厅的途中，他反反复复地琢磨着自己同太子的对话。

确认自己没有再度中招，正要松口气时，猛地想起太子突如其来的问茶之言。