“爹心里有数。”

南境王摆摆手，担心被太子逮到，嘱咐一二后飞快上马离开。

马蹄跃抬间烟尘四起。

南境王纵马疾驰，很快消失在视野里。

洛之蘅长舒一口气，悬着的心终于落了地。

半雪愧疚道：“奴婢找遍了崔公子常去的几家店铺，甚至连为崔公子修改铜镜的铁匠铺都去寻了，也没能寻到他的踪迹，险些误了郡主的事。”

“无妨。

事出突然，要在偌大的宁川城内寻人，本就不是易事。

找不到他情有可原，不妨事。”

洛之蘅宽慰她，“况且若没有你方才的配合，单凭我的只言片语，断断不能取信阿爹。”

半雪不好意思地笑笑：“是郡主机敏，想出这等虚晃一招的法子劝退王爷，若不然今日之事真不能轻易善了。”

“侥幸。”

洛之蘅并不居功，坦率道，“这都要多谢阿兄。

有他让阿爹忌惮在前，今日这办法才能奏效。”

“是得谢谢我。”

一道声音骤然响在头顶。

洛之蘅本能地循声望去：粗壮的树叉上，太子枕着单臂闲躺于上，另一只手随意搭在胸前，显得极是惬意。

树叉高耸，林叶茂密，正能遮住他的身形。

若非他主动出声，洛之蘅无论如何也发现不了这里竟会藏着人。

愣神间，太子身形一晃，撑着树叉灵巧地越下，轻飘飘地落在地上。

他拍去手上的浮尘，半是幽怨半是恍然地看着洛之蘅，慢吞吞道：“难怪叔伯视我为洪水猛兽……”

“原来这其中，竟也有你的功劳。”

洛之蘅：“……”

太子骤然从头顶跃下，众人皆是一惊：洛南警惕地抬起执剑的手，摆出防御的姿势；平夏和半雪下意识上前一步，似要挡在洛之蘅身前。

认出是自己人后，平夏和半雪齐齐松了口气。

洛南虽放下剑，面色却始终沉沉。

始作俑者本人一无所知，仍是全神贯注、怨念颇深地盯着洛之蘅。

洛之蘅：“……”

今日她确实存了借由太子拦阻阿爹的意思，但将人请过来说和，和背后利用太子的声势狐假虎威全然是两码事。

前者可以说是走投无路之下的求助，后者却是切切实实给太子泼了几重墨，让他在阿爹心目中本就不好的形象雪上加霜。

倘若太子不在场，即便她事后致歉时被他猜出意图，因着没有亲眼目睹，倒也好说。

偏偏不遂人愿，恰巧被他听个正着，连辩解的余地都没留下。

洛之蘅几度张口，都无言以对。

最后只好破罐破摔，木然问：“阿兄何时到的？”

“比半雪早到些时候。”