叶翩然相信，肖洋对自己的赞誉是真诚的，却与爱情无关。

她也很欣赏肖洋身上质朴坚强、刻苦耐劳的品质。

那么艰苦的学习条件，他都能考上重点高中，而且在班上的成绩名列前茅，这点最让叶翩然佩服。

&ldo;也没什么。

&rdo;肖洋仍然一副平淡的语气，&ldo;考上大学，是我跳出农门的唯一途径。

换作是你，也会这么拼命读书。

&rdo;

知识改变命运。

叶翩然第一次领悟到这句话的深刻涵义。

&ldo;只可惜，语文竞赛得奖没有用。

像数学、物理、化学，在全国竞赛在拿了奖就可以保送好大学。

&rdo;肖洋叹息道。

叶翩然突然联想到，杨汐前不久在全国数学竞赛上拿了二等奖，红榜大大地贴在校门口。

&ldo;数学竞赛拿二等奖，可以保送什么大学？&rdo;她问。

&ldo;不太清楚。

&rdo;肖洋摇头，&ldo;不过，听说，夏芳菲评了个省级优秀干部，高考时可以加分。

&rdo;

肖洋说的时候，情绪有点低落。

他原本打算跟夏芳菲上同一所大学，两人的成绩不相上下，如果夏芳菲高考加了分，分数差距势必拉大。

叶翩然知道夏芳菲的理想，北京大学是第一志愿，人民大学是第二志愿。

而沈炜在信里说，他的第一志愿是南京大学。

每个人都有独一无二的成长轨迹，也有自己的奋斗目标。

比如她，比如沈炜，比如夏芳菲，比如肖洋。

其他人离自己的目标越来越近，只有叶翩然，依然遥不可及。

肖洋说，如果叶翩然出生于农村，也会努力拼搏，寒窗苦读。

叶翩然觉得自己现在已经很努力。

但是，以她的资质和基础，再怎么拼命，也只能考个普通本科院校，离南京大学这所名牌大学，仍然差了很远。

虽然她目标明确，勇往直前，但很多时候，梦想在现实面前还是要止步。

叶翩然在回信中对沈炜说，她会尽力考上南京的大学，语气却已不再那么肯定。

一个原因是，紧张的学习和高考的压力，让她不堪重负，感觉疲惫而厌烦；另一方面，无论是她，还是沈炜，当初的执著和热情，已经渐渐消褪，对未来感到迷茫，甚至不知道这样的执著，是否有意义。

随着高考的一天天逼近，叶翩然的父母也认真地开始和她讨论去向的问题。

&ldo;我和你爸的意思，本省也有很好的学校，比如n大，也是重点大学，离家近些多好。

何苦要跑到南京去呢？那边是大城市，人生地不熟的，你从小娇生惯养，又没出过远门，如何适应得了？&rdo;母亲舍不得独生女儿远离，坚决反对她报考外省的学校。

父亲的态度比较开明，让叶翩然自己作主：&ldo;翩翩，你如果觉得南京好，去那儿上大学，爸爸不反对。