旺财笑着拿起抹布，自往旁走去，“反正您有您的理。”

他埋头清理桌椅，抬首看到来人，“两位客官回来了。”

陶玠、徐尧朝他颔首示意，二人上了楼。

刚才在茶坊，他们便已听到茶博士绘声绘色地描述这则大消息，回到酒楼，掌柜和伙计也在议论。

徐尧不禁忖道：“大人，你说杜娘子在其中是不是动了什么手脚？”

陶玠瞧他皱眉的样子甚是有趣，“想知道，你可以去查。”

徐尧心想，让他去查岂不费事，况且这也不是公事，只是这猜不透也够抓心挠肺的。

“大人向来消息灵通，这背地里究竟是什么事儿，大人您就告诉我吧。”

陶玠看他实在心痒难耐，轻描淡写将知晓的情况分说。

徐尧难掩惊讶，“她竟然联合了赌坊老板……这杜娘子当真好手段！”

陶玠轻笑道：“这位杜娘子，是越来越有意思了。”

正当滑县人津津乐道时，没过几日，又发生一桩惊天动地的大事。

赵家的老奴将赵平贵抬到县衙门口，击鼓鸣冤，状告长乐赌坊、杜氏姐妹共殴伤人。

县衙大门敞开，衙役们鱼贯而出，主簿收了状纸一看，眉头皱起，快步到后堂去请知县，“大人，事关长乐坊和赵家，您看是否需要亲自审问。

“沈知县接过状纸，沉声道：“将人带到堂下。

“升堂审案的消息不胫而走，杜袅袅、杜柒柒以及长乐坊众人被带到时，衙门外已围的水泄不通，全是看热闹的百姓。

杜老太太好不容易穿过人群，挤到最前头，焦急不安地看着两个孙女被带到正堂。

“大人，相关人等均已带到。

““升堂。”

惊堂木一拍，两旁衙役皆道：“威……武……”

现场为之一肃。

沈知县身着官服，端坐高堂之上，目光看向堂下一站一躺的赵氏主仆二人，“你们递上来的状纸，是要状告长乐赌坊、杜氏姐妹行凶伤人？”

赵家老奴揖手躬身，“正是。”

沈知县居高临下，打量立在正中的杜家姐妹，两人皆是身板单薄、弱如蒲柳，年岁尚幼的那个看起来还是个瞎子，这怎么行的凶，伤的人？赵平贵头上白布包成个粽子，只露出一张嘴，右肩用染血的布裹着，躺在担架上哑声嘶喊道：“县尊，就是他们害的我，杜袅袅拿石头骗我说是银子，害我失信于长乐坊，杜柒柒动手打的我，长乐赌坊派人砍了我的胳膊。

请青天大老爷做主。”

他本欲声泪俱下地控诉，奈何面部被包裹着，一做表情就扯的生疼，说起话来支支吾吾，像是闷在坛子里，比预想的效果大打折扣。

老奴只得将事情复述一遍，附和道：“请县尊做主。”

沈知县皱了下眉，视线落在其余人身上，“你们可认罪？”

杜袅袅端端正正行了礼，叩首道：“县尊容禀。”

对簿公堂杜袅袅这一庄严叩首，抬起头时，眼圈通红，神情悲戚，似有莫大冤情，却隐忍不发，不卑不亢道：“民女杜袅袅与妹妹杜柒柒，乃滑县良民，去年民女与赵平贵结识，本是郎情妾意，欲缔结婚姻，谁知赵平贵是个负心汉，欺骗民女，转头竟将民女卖给了恶霸，民女拼死不从，从恶霸家中逃出，坠入滑龙江，险些丧命。

民女被人救起后缠绵病榻多日，侥幸才保住性命，本以为此事已了，谁知前几日，赵平贵又来找民女，满口说着先前都是误解，是那恶霸要强占于我，让我三日之内筹齐五十两银子，他拿银子去请他的朋友修理恶霸，替我报仇。”

“民女父母早逝，家中无所依靠，又遭遇一场祸事，哪里拿的出这么多钱。

况且赵平贵先前害我，民女不知他此举是否故技重施，为防万一，便拿石头装进钱袋里，带着妹妹，跟着赵平贵去见他的朋友。

这姓赵的果然没安好心，把我们姐妹俩骗到长乐赌坊，说是要拿我的银子抵债，还要把我和妹妹卖给赌坊，他好换了银子赌钱。”

她声情并茂，字字泣泪，该停顿的时候停的恰到好处，围观人群适时蹦出唏嘘之声，对她充满怜悯，对赵平贵则是恨的牙痒痒，看他那副惨状，反而幸灾乐祸。

嘈杂声越来越大，沈知县不满地扫了堂外一眼，“肃静，肃静。”

场面安静下来后，杜袅袅续道：“民女自问，未欠赵家毫厘，便是拿石头装成银子，倘若赵平贵未存歹心，也不至于此。

他夺走我的钱袋交给赌坊老板，老板见钱袋里装的是石头，震怒之下想要擒他，赵平贵趁机挟持我妹妹，要杀了她！”

“哎呀，这人怎么这样！”

“真是活该啊。”