抵达的当日，恰逢一个好天气，冷暖正好，微风不燥，一直连绵了好几日的阴雨也在这一日停了。

车队后方的一辆马车，窗边的帘子忽然被掀开，杜自山往外看去，脸上不由自主地露出了怀念之色，深深地嗅了嗅车外略微带着泥土清香与潮气的空气，随即转过头对自家老妻道：“还是咱们宁州的气候养人，在京城待了这么些日子，总觉得哪儿哪儿都不得劲儿。”

林氏闻言也认同地点了点头，“你这话倒是说得极是，京城那边纵然千般好万般好，可就是太干燥了些。”

而在他们身旁，杜怀月身前搂着女儿，看着窗外的景致，面上相较自家爹娘更是带了几分近乡情怯的情绪，倒是她怀中的杨菀之有些兴致勃勃，身子往前倾，两只小手按在窗沿上，好奇地开口问道：“阿娘，这就是您长大的地方吗？”

小姑娘的声音清脆地跟百灵鸟儿似的，令人一听就身心愉悦，杜怀月还没说话，林氏便笑呵呵地开了口，顺便摸了把外孙女儿的头，道：“是啊，这便是你阿娘从小长到大的地方，阿菀瞧瞧，喜不喜欢？”

杨菀之点点头，声音中带着小小的惊叹：“城内居然有这么多条小河和小船呢，街上也好漂亮……”

一听这话，杜自山顿时笑起来，“咱们阿菀要是喜欢，那这回就在外祖父家这儿多住些日子，咱们宁州可不止有小河和小船，还有许多好吃的好玩儿的，外祖父都带你去见识见识。”

小姑娘听罢，眨了眨圆溜溜的眼睛，“外祖父，可是阿娘说您是书院的山长，要教人读书，很忙的，能有空闲的时间陪阿菀吗？”

“这……”

一听这话，杜自山不由得失语，想不管不顾承诺下来，想到自己那些学生，又说不出口，对上外孙女儿疑问的视线，难得磕巴了起来：“说忙也没有那么……”

“阿菀，让你外祖父去书院忙去，到时候外祖母带你去玩怎么样？”

林氏看不下去自家老头子这磕磕巴巴的模样，干脆出声打断了他的话，主动牵住杨菀之的手，笑眯眯地问。

“好呀。”

小姑娘倒是答应得很痛快，小脑瓜里飞快地想了想，自家阿娘好像没说过不能打扰外祖母的事，便一口应了下来。

他们几个说话，杜怀月就嘴角含笑地安静坐在旁边，在爹娘家人身边的时候，她不必再像先前孤身带着孩子在京城那般，哪怕在自己的小宅子之中，也不能完完全全松懈下来。

如今回到宁州，即便还没有到老宅，仅仅鼻端嗅到家乡熟悉的空气，身心都放松了下来。

林氏跟孙女说完话，一转头就瞧见自家女儿面上轻松惬意的神情，不由得也露出一抹浅笑，轻声问道：“这次回来，就多待些时日，怎么样？”

杜怀月想了想回乡之前定下的婚期，点点头：“好啊，阿娘说了算。”

见她此时一副乖觉的模样，又想起当初让她带着女儿回家，不必在京城辛苦被拒绝的事，林氏便觉得又好气又好笑，伸出手虚虚点了点她的额头，“当初要是能像现在答应得这么爽快，我跟你阿爹也不至于操心这么久了。”

杜怀月也知道当年是自己心气大，只想着不能拖累爹娘兄嫂，实际上却让家人们操心了这么久，也不免有些赧然。

不过不等她说什么，林氏便主动换了个话题，同她说起老家的邻居们还有她以往的闺中好友的近况来。

这倒是让杜怀月不着痕迹地松了口气。

林氏看得分明，不由得在心中暗笑，以前的事情都过去那么久了，她原本也没打算跟女儿翻旧账，只是略提上一嘴罢了，但看到女儿方才稍微有些紧张的模样，还是被逗乐了。

还是养个女儿有意思，儿子就随了老头子，从小就是一副正儿八经的样子，怎么逗都像个老夫子，没什么乐趣。

杜怀月可不知道自家阿娘在想什么，自以为过了这一关，便往女儿跟前凑了凑，柔声同她介绍起自己记忆当中的家乡来。

听得小姑娘一脸的向往。

……车队前方的马车中，裴守静同样趴在车窗旁，目光灼灼地往外看，一边看还一边问：“阿爹，咱们这次要在宁州待多长时间啊？”

“约莫半月吧，看这边的公务什么时候处理完，怎么了？”

裴聿川头也不抬地道，视线还集中在手中握着的册子上，这上面是孟州所述关于那边的消息。

小少年闻言，依依不舍地收回视线，试探着问：“您看这边的风景这么好，就没有点儿想出去逛逛的心思？”

听到这话，裴聿川总算舍得抬起头，斜了儿子一眼，哼笑一声，语气倒是还算好：“我看是你自己想出去玩儿吧？”